Il neuroblastoma è un tipo di cancro del sistema nervoso più comune tra i bambini al di sotto di 1 anno di età che può iniziare nei nervi del torace, del cervello, dell'addome o nelle ghiandole surrenali che si trovano su ciascun rene.
I bambini con meno di 1 anno di età e con tumori di piccole dimensioni hanno una maggiore possibilità di cura, specialmente quando si inizia un trattamento precoce. Quando la diagnosi è fatta precocemente e non presenta metastasi, il neuroblastoma può essere rimosso chirurgicamente senza la necessità di radioterapia o farmaci antineoplastici, quindi nei bambini il tasso di guarigione è basso a causa della progressione del cancro.
Sintomi di neuroblastoma
I sintomi del neuroblastoma includono:
- dolore addominale e distensione;
- dolore alle ossa;
- perdita di appetito;
- malessere generale;
- febbre;
- diarrea.
A seconda della posizione del tumore ci possono essere:
- ipertensione dovuta a catecolamine da parte del tumore che sono potenti agenti vasocostrittori;
- fegato dilatato;
- occhi gonfi, una pupilla più piccola dell'altra;
- assenza di sudore
La diagnosi del neuroblastoma può essere effettuata esaminando il conteggio emocromocitometrico completo e altri esami del sangue, nonché eseguendo esami radiografici e addominali del torace, tomografia computerizzata, aspirazione e biopsia del midollo osseo per la ricerca di cellule maligne.
Trattamento per neuroblastoma
Il trattamento contro il neuroblastoma consiste nell'ingestione di farmaci (chemioterapia), in molti casi può essere indicato un intervento chirurgico per rimuovere il tumore, la radioterapia e il trapianto di midollo osseo. La terapia istituita dipenderà dalla stadiazione del cancro, che secondo il Sistema Internazionale di Neuroblastoma è:
- Stadio I - Malattia localizzata, con resezione chirurgica completa.
- Stadio II - Malattia regionale, unilaterale, con resezione incompleta o linfonodi positivi.
- Stadio III - Tumore che attraversa la linea mediana del corpo.
- Stadio IV - metastasi a distanza.
- Stadio IV S - Tumore primario negli stadi I o II, con metastasi a carico del fegato, della pelle e / o del midollo osseo, senza evidenza radiografica di coinvolgimento osseo. Questa fase speciale è utilizzata solo su bambini molto piccoli (sotto i 1 anno di età).
C'è una maggiore possibilità di cura per chi soffre di neuroblastoma di stadio I, II e III.
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