La leishmaniosi viscerale, nota anche come kalazar o splenomegalia tropicale, è una malattia causata in Brasile dalla prishioina Leishmania chagasi, e si verifica quando una zanzara morde una persona o un animale portatore dell'infezione, in particolare il cane, e quindi trasmette la malattia pungendo altre persone.
La zanzara che trasmette la malattia è piccola, di colore chiaro, e vive in ambienti bui e umidi e con l'accumulo di rifiuti organici come nei pollai, per esempio. Queste zanzare appartengono alla specie Lutzomia longipalpis e L. cruzi, e hanno l'abitudine di pungere soprattutto nel tardo pomeriggio.
Questo tipo di leishmaniosi colpisce principalmente i bambini di età superiore ai 10 anni e gli adulti che vivono in luoghi poveri, con pochi servizi igienici di base e con alcune carenze nutrizionali come mancanza di ferro, proteine e vitamina A. La regione brasiliana più colpita è il nord-est e si ritiene che i bambini siano i più colpiti perché trascorrono più tempo esposti agli animali, hanno più carenze nutrizionali e il loro sistema immunitario non è ancora molto forte e si sta sviluppando.
Sintomi principali
Dopo che la zanzara morde la malattia, i protozoi si diffondono attraverso il flusso sanguigno e da organi responsabili della formazione delle cellule del sangue e dell'immunità del corpo, come milza, fegato, linfonodi e midollo osseo, causando i seguenti sintomi:
- Brividi e febbre alta, che va avanti e indietro, a lunga durata;
- Ingrandimento dell'addome dovuto all'ampliamento della milza e del fegato;
- Debolezza e eccessiva stanchezza;
- Perdita di peso;
- Paleness a causa di anemia causata dalla malattia;
- Sanguinamento più facile da gengive, naso o sgabelli, per esempio;
- Infezioni frequenti da virus e batteri a causa dell'immunità;
- La diarrea.
La leishmaniosi viscerale ha un periodo di incubazione tra 10 giorni e 2 anni e, poiché questa non è una malattia comune ei suoi sintomi appaiono lentamente, possono essere confusi con altre malattie come la malaria, il tifo, la dengue o lo zika, ad esempio, pertanto, in presenza di questi sintomi, è importante consultare un medico per la diagnosi e il trattamento corretti.
Va ricordato che le lesioni e le ulcere sulla pelle si verificano in un altro tipo di leishmaniosi, chiamato cutaneo o tegumentario. Sapere anche quali sono le cause e come identificare la leishmaniosi cutanea.
Come confermare
Il modo principale per diagnosticare la leishmaniosi viscerale consiste nell'osservare o coltivare i parassiti in campioni di sangue aspirati dal midollo osseo, dalla milza o dai linfonodi.
Inoltre, ci sono esami del sangue immunologici, noti come ELISA, IFAT, rK29 o PCR, trovati in laboratori più sofisticati che aiutano a confermare la malattia.
Come viene eseguito il trattamento?
Il trattamento per la leishmaniosi viscerale dovrebbe iniziare il più presto possibile e può essere fatto assumendo farmaci specifici, come composti di antimonio pentavalente, amfotericina B, pentamidina e aminosidina prescritti dal medico.
All'inizio del trattamento è anche importante avere una certa cura, come la valutazione e la stabilizzazione delle condizioni cliniche, come la malnutrizione e il sanguinamento, così come il trattamento di altre infezioni di accompagnamento. Potrebbe essere necessario rimanere ricoverati per l'uso di medicinali in vena, ma nei casi in cui l'infezione è stabile e vi è un facile accesso all'ospedale, il medico può raccomandare il trattamento domiciliare e andare in ospedale per il follow-up.
Questa malattia deve essere trattata rapidamente poiché peggiora entro pochi giorni e può quindi essere minacciata dalla vita in seguito a complicazioni quali infezione polmonare, insufficienza respiratoria, sanguinamento gastrointestinale, insufficienza circolatoria o infezioni opportunistiche, da virus e batteri.
Ulteriori informazioni su come viene effettuato il trattamento per la leishmaniosi viscerale e i suoi segni di miglioramento o peggioramento.
