L'epatite fulminante, nota anche come epatite acuta grave o insufficienza epatica iperacuta, è una delle più gravi infiammazioni del fegato e presenta un'alta incidenza di morte.
Questa malattia è caratterizzata dalla sua rapidità, in cui un individuo apparentemente sano può diventare profondamente malato entro pochi giorni, sviluppando i sintomi caratteristici dell'epatite, rendendo necessario il ricovero in ospedale.
Le cause dell'epatite fulminante possono essere malattie autoimmuni, epatite A o B e l'uso di farmaci come antibiotici, psicotropi, antidepressivi, rimedi contro il diabete, antidolorifici come paracetamolo e tè usati per la perdita di peso. Poiché questa malattia non è causata da virus o batteri, l'epatite fulminante non è contagiosa.
Sintomi di epatite fulminante
I sintomi dell'epatite fulminante possono manifestarsi rapidamente e in poche ore la persona può sembrare molto debole. I sintomi dell'epatite fulminante possono includere:
- Urina scura;
- Occhi e pelle giallastri (ittero);
- Malessere generale
- Febbre bassa;
- nausea;
- Dolore nella parte destra dell'addome;
- Gonfiore addominale;
- Disturbi del sonno
Quando la persona è molto compromessa, il ragionamento può essere lento, essendo indicativo dello stato avanzato della malattia. Per la diagnosi di epatite fulminante il medico deve osservare il paziente e richiedere test di laboratorio e biopsia del tessuto epatico che consenta di rilevare la gravità delle lesioni e talvolta le cause della malattia.
Cause di epatite fulminante
Alcune cause di epatite fulminante possono essere:
- Complicazione dell'epatite A e B;
- Malattie autoimmuni come la sindrome di Reye e la malattia di Wilson;
- Uso di farmaci come antibiotici, psicofarmaci, antidepressivi, medicina del diabete e analgesici;
- Tè dimagranti;
- Mancanza di ossigeno nei tessuti del fegato;
- Febbre alta;
- Eccesso di grasso nel fegato durante la gravidanza.
Quando una di queste situazioni è presente il fegato della persona può essere gravemente colpito, non riuscendo a filtrare il sangue per eliminare le sue impurità e per immagazzinare vitamine e minerali. Poiché la funzionalità epatica è essenziale per la vita, quando l'organo raggiunge questo punto la persona ha sintomi come ingiallimento della pelle e degli occhi, perdita di appetito, nausea, urine scure, perdita di peso e gonfiore addominale. Quando il trattamento non viene avviato tempestivamente, il fegato smette di convertire l'ammoniaca in urea e la malattia progredisce interessando il cervello, dando luogo a una condizione chiamata encefalopatia epatica, che può essere seguita da fallimento o fallimento di altri organi come reni o polmoni, e possibile coma.
Trattamento per l'epatite fulminante
Il trattamento per l'epatite fulminante è fatto in un ambiente ospedaliero e consiste nel prendere farmaci per disintossicare il fegato. È importante che l'individuo sia digiunato per un periodo e poi riceva una dieta adeguata e priva di grassi. A volte è necessaria la dialisi per purificare il sangue. Ecco come è fatto: emodialisi.
Tuttavia, questo non è sempre sufficiente per curare l'epatite fulminante, perché a volte il trapianto di fegato è necessario. Quando il medico indica questa necessità, il paziente rimane in terapia intensiva, in attesa del trapianto, fino alla comparsa di un donatore compatibile. Il tempo di attesa in coda per il trapianto dipende fondamentalmente dalla disponibilità di un organo compatibile, ma i pazienti con epatite fulminante sono riconosciuti come una priorità assoluta e passano il resto dei pazienti con il primo fegato compatibile disponibile per il trapianto. Scopri di più su: Trapianto di fegato.
L'epatite fulminante ha una cura?
L'epatite fulminante è curabile quando il trattamento è assertivo e si instaura rapidamente. Non sempre il trattamento farmacologico è sufficiente per recuperare le funzioni del fegato, nel qual caso viene indicato il trapianto di fegato.
I pazienti con epatite fulminante sono riconosciuti come prioritari e passano gli altri con il primo fegato compatibile disponibile che emerge per il trapianto. Comprendere come viene eseguita la procedura in: trapianto di fegato.
Dopo il trapianto, l'individuo può presentare una sopravvivenza che varia in base alla causa dell'insufficienza epatica, tra gli altri aspetti come l'età e il coinvolgimento di altri organi come i reni, per esempio.
