L'epatite acuta è tutta l'infiammazione del fegato che dura fino a 6 mesi, essendo risolta durante questo periodo di tempo. Ci sono diverse cause per l'epatite, e le principali includono infezioni da virus, uso di droghe, alcolismo o malattie immunitarie, per esempio.
Nonostante le varie cause, i sintomi presentati nell'epatite acuta sono solitamente simili e comprendono malessere, mal di testa, affaticamento, mancanza di appetito, nausea, vomito, pelle e occhi gialli. Generalmente, questa infiammazione progredisce benigna e guarigione dopo alcune settimane o mesi, tuttavia, alcuni casi possono diventare gravi e persino causare il rischio di morte.
Pertanto, è sempre necessario che in presenza di sintomi che indichino epatite, la persona subisca la valutazione del medico, che confermerà il sospetto mediante la valutazione clinica e la richiesta di test, come il dosaggio degli enzimi epatici (ALT e AST) e l'ecografia addominale per esempio. Il trattamento comprende quindi il riposo, l'idratazione e l'uso dei rimedi in casi specifici, secondo la causa indicata dal medico.
Sintomi principali
Sebbene possano variare leggermente, a seconda della causa, i principali sintomi dell'epatite sono:
- Stanchezza o stanchezza;
- Perdita di appetito;
- febbre;
- Dolori articolari e muscolari;
- malessere;
- mal di testa;
- nausea;
- Vomito.
Dopo alcuni giorni dall'inizio delle denunce, in alcuni casi potrebbe esserci un ingiallimento della pelle chiamato ittero accompagnato da prurito della pelle, urine scure e feci biancastre. Successivamente, è normale seguire un periodo di recupero, con una diminuzione dei segni e dei sintomi, spesso in evoluzione per curare la malattia.
In alcuni casi, il processo infiammatorio dell'epatite dura per più di 6 mesi, trasformandosi in epatite cronica, che di solito non si verifica nelle epatiti virali di tipo A o E, ma è comune nell'epatite di tipo B e C, e può verificarsi anche in altri, come droghe, alcolici o autoimmuni, per esempio. Scopri di più sull'epatite cronica.
Quando può essere serio
Sebbene non sia il più comune, qualsiasi epatite acuta può diventare seria, specialmente quando non viene diagnosticata precocemente e quando il trattamento non viene avviato correttamente. Se l'epatite diventa grave, può compromettere seriamente il funzionamento del fegato e delle vie biliari, aumentando il rischio di sanguinamento, interferisce con la produzione di proteine o il funzionamento del sistema immunitario e può influire sul funzionamento di altri organi del corpo.
Inoltre, durante la fase acuta dell'epatite, potrebbe esserci un'insufficienza epatica acuta, che dovrebbe essere anticipata perché potrebbero essere necessari interventi terapeutici rapidi come il trapianto di fegato.
Quando può diventare fulminante
L'epatite fulminante acuta è anche nota come insufficienza epatica acuta e si manifesta solo in rari casi di epatite che si sviluppano molto intensamente e distruggono l'intero metabolismo del corpo. È una delle malattie più gravi del fegato e può uccidere circa il 50% dei suoi pazienti.
I sintomi iniziali dell'epatite fulminante sono gli stessi dell'epatite comune, con presenza di urine scure, occhi gialli, disturbi del sonno, linguaggio impreciso e ragionamento lento, con il rischio di complicazioni come gonfiore nel cervello e fallimento multiplo di organi. Queste gravi complicanze possono persino portare alla morte, ed è molto importante cercare aiuto medico ogni volta che compaiono i sintomi che indicano questa malattia. Scopri di più sulle cause e il trattamento dell'epatite fulminante.
Quali sono le cause
Tra le principali cause di epatite acuta sono:
- Infezione da virus dell'epatite A, B, C, D o E. Conoscere le forme di trasmissione e come prevenire l'epatite virale;
- Altre infezioni, come citomegalovirus, parvovirus, herpes, febbre gialla;
- L'uso di farmaci come alcuni antibiotici, antidepressivi, statine o anticonvulsivanti, per esempio. Ulteriori informazioni su ciò che può causare farmaci per l'epatite;
- Malattie autoimmuni, in cui il corpo produce anticorpi in modo inappropriato contro se stesso;
- Cambiamenti nel metabolismo del rame e del ferro;
- Cambiamenti circolatori;
- Ostruzione biliare acuta;
- Aggravamento di epatite cronica;
- Disturbi del metabolismo dei grassi;
- cancro;
- Agenti tossici come la droga, il contatto con sostanze chimiche o il consumo di alcuni tipi di tè, per esempio.
Inoltre, vi è la cosiddetta epatite transinfettiva, che è causata da infezioni che non si verificano direttamente nel fegato, ma accompagna gravi infezioni generalizzate, come la setticemia.
Come confermare
Per confermare l'epatite acuta, oltre all'analisi del quadro clinico e dei sintomi presentati dalla persona, il medico può richiedere test in grado di rilevare lesioni nel tessuto epatico o cambiamenti nel funzionamento del fegato e delle vie biliari, come l'alanina aminosgransferasi (ALT, precedentemente nota come TGP ), aspartato aminotransferasi (AST, precedentemente noto come TGO), gamma GT, fosfatasi alcalina, bilirubina, albumina e coagulogramma.
Inoltre, può essere necessario l'imaging per osservare l'aspetto dell'organo, come l'ecografia o la TAC, e se la diagnosi non è chiara, può anche essere necessaria una biopsia epatica. Ulteriori informazioni sugli esami di fegato.
