Il colera è un'infezione intestinale dovuta all'ingestione di un batterio, chiamato Vibrio cholerae, presente in acqua e cibo contaminato dalle feci. Pertanto, questo tipo di infezione è più comune e causa più facilmente epidemie in luoghi che non dispongono di acqua corrente o di servizi igienici inadeguati, dove ad esempio non vi è alcuna raccolta di rifiuti o fognature aperte.
Sebbene non sempre causino sintomi, alcune persone infette possono sviluppare una condizione più grave, che dipende dalla quantità di batteri ingerita e dallo stato di salute della persona infetta, e possono manifestarsi da lieve diarrea a diarrea intensa e potenzialmente fatale.
Quando compaiono, i sintomi del colera possono durare da 2 a 5 giorni dopo l'ingestione di cibo o acqua contaminati e solitamente includono:
- Diarrea intensa, più di 1 volta all'ora, che si verifica perché le tossine nei batteri causano alle cellule che rivestono l'intestino di produrre una grande quantità di liquidi;
- Feci liquide bianche, simili al latte o all'acqua di riso;
- Nausea e vomito costanti;
- Eccessiva stanchezza ;
- Disidratazione, con sete in eccesso, secchezza delle fauci e della pelle;
- Aumento della frequenza cardiaca e riduzione della pressione sanguigna.
I batteri rimangono nelle feci per 7-14 giorni e possono essere un mezzo di contaminazione per le altre persone, specialmente quando non si lavano le mani dopo aver fatto il bagno, ad esempio.
Come avviene la trasmissione
La persona può essere contaminata mangiando acqua o cibo contaminato con i batteri, poiché viene eliminata attraverso vomito e diarrea e può essere facilmente diffusa. Pertanto, è comune che l'infezione sia trasmessa tra le persone che vivono nello stesso ambiente, come i residenti della stessa famiglia o le persone che frequentano la stessa scuola e il posto di lavoro, ad esempio.
Inoltre, il consumo di pesci d'acqua dolce o di crostacei o di acqua di mare contaminata può anche causare la malattia. Fiumi, stagni e stagni contaminati possono causare epidemie in alcune regioni, quindi è importante bere solo acqua filtrata o bollita.
Poiché il batterio presente nelle feci si moltiplica facilmente tra 5 e 40 ° C ed è anche resistente al congelamento, è comune sperimentare epidemie di colera in aree sovraffollate con scarsa igiene e mancanza di servizi igienico-sanitari di base. Controlla anche quali altre malattie sono trasmesse attraverso le acque reflue.
Come prevenire il contagio
Il Vibrio cholerae, che è l'agente eziologico della malattia , non resiste a temperature superiori agli 80 ° C, quindi per prevenire il colera si consiglia di bere acqua filtrata, far bollire l'acqua del rubinetto prima di mangiarla e consumare cibi caldi preparati e serviti, evitando cibi crudi come insalate o sushi.
Queste strategie di prevenzione dovrebbero essere utilizzate in particolare nelle aree in cui non vi sono servizi igienico-sanitari, sovraffollamento o calamità naturali, ad esempio.
Come viene eseguito il trattamento?
Non è richiesto alcun trattamento speciale per il colera e si raccomanda di mantenere l'assunzione di liquidi o siero per evitare la disidratazione causata dalla diarrea. Ecco come fare il siero di latte fatto in casa per assumere casi di diarrea.
Tuttavia, nei casi più gravi, quando la disidratazione causa sintomi come vertigini o estrema stanchezza, può essere necessario essere ricoverati in ospedale per avere il siero direttamente nella vena e per valutare i segni vitali. Inoltre, sebbene gli antibiotici non siano necessari per eliminare il colera, il medico può raccomandare nei casi più gravi di contribuire ad eliminare la diarrea più rapidamente, come la doxiciclina o l'azitromicina.
