I probiotici sono batteri benefici che vivono nell'intestino e migliorano la salute generale del corpo, apportando benefici come la facilitazione della digestione e l'assorbimento dei nutrienti e il rafforzamento del sistema immunitario.
Quando la flora intestinale è in uno squilibrio, cosa succede dopo l'uso di antibiotici o quando non si ha una dieta sana ed equilibrata, l'intestino finisce per essere popolato da batteri cattivi che non aiutano il sistema immunitario e lasciano il corpo sensibile alle malattie.
A cosa servono i probiotici?
I principali vantaggi dei probiotici includono:
- Combattere e prevenire le malattie intestinali come la colite, la sindrome dell'intestino irritabile, la malattia di Chron e l'infiammazione intestinale;
- Combattere malattie come il cancro, la candidosi, le emorroidi e l'infezione del tratto urinario.
- Migliora la digestione e combatti il bruciore di stomaco;
- Combattere stitichezza e diarrea regolando il transito intestinale;
- Aumentare l'assorbimento di sostanze nutritive, come la vitamina B, calcio e ferro;
- Rafforzare il sistema immunitario aumentando la produzione di cellule di difesa chiamate macrofagi;
- Prevenire la proliferazione di batteri cattivi nell'intestino;
- Aiutare a digerire il lattosio, specialmente nelle persone con intolleranza al lattosio;
- Prevenire problemi come obesità, colesterolo alto e ipertensione;
- Prevenire allergie e intolleranze alimentari.
Una flora intestinale sana e ricca di probiotici inizia a formarsi dalla nascita, specialmente quando il bambino nasce dal parto normale e quando allatta esclusivamente durante la prima infanzia.
Come prendere i probiotici
Ci sono due modi principali per ingerire i probiotici: il primo è aumentando l'assunzione di cibo con probiotici naturali, come lo yogurt o il kefir, per esempio, e l'altro usando gli integratori probiotici.
1. Cibo probiotico
Alcuni alimenti sono ricchi di probiotici naturali. Alcuni esempi di questi alimenti includono:
- Yogurt naturale: sono la fonte principale e più facile di probiotici sul mercato, ma ci sono anche versioni di yogurt aromatizzati che mantengono vivi i batteri benefici;
- Kefir: è un prodotto fermentato con lievito e batteri che sembra simile allo yogurt ma ha un contenuto più elevato di probiotici. Vedi di più su kefir;
- Latte fermentato: sono prodotti speciali che generalmente contengono Lactobacillus aggiunti dall'industria, essendo la Yakult più famosa;
- Kombucha: una bevanda fermentata ricavata principalmente dal tè nero;
- Prodotti orientali a base di semi di soia, verdure e verdure come Miso, Natto, Kimchi, che possono essere acquistati nei negozi specializzati.
Per mantenere una flora sana, si consiglia di consumare almeno 1 fonte di cibo probiotico al giorno, specialmente durante e dopo l'uso di antibiotici, che finiscono per distruggere anche la flora intestinale sana. Ecco come fare lo yogurt fatto in casa.
2. Supplementi probiotici
Oltre al cibo, i probiotici possono anche essere consumati sotto forma di integratori in capsule, liquidi o bustine, che devono essere diluiti in acqua o succhi naturali da consumare. Alcuni esempi sono PB8, Simfort, Simcaps, Kéfir Real e Floratil e si possono trovare nelle farmacie e nei negozi di prodotti nutrizionali.
Esistono diversi tipi di integratori, che includono da 1 a 10 diversi tipi di probiotici. I più importanti sono di solito:
- Bifidobacteria animalis : aiuta a rafforzare il sistema immunitario, oltre ad aiutare nella digestione e nella lotta contro i batteri trasmessi da alimenti contaminati;
- Bifidobacteria bifidum : sono presenti nell'intestino tenue e crasso, aiutando nella digestione dei latticini;
- Bifidobacteria breve : sono presenti nell'intestino e nel tratto vaginale e aiutano a combattere le infezioni da batteri e funghi;
- Bifidobacteria longum : è uno dei tipi più comuni di probiotici nell'intestino e aiuta ad eliminare le tossine dal corpo;
- Lactobacillus acidophilus : è forse il tipo più importante che aiuta nell'assorbimento di varie sostanze nutritive, oltre a combattere le infezioni e facilitare la digestione. L. acidophilus è anche presente nella vagina, aiutando a combattere le infezioni;
- Lactobacillus reuteri : sono particolarmente presenti nella bocca, nello stomaco e nell'intestino tenue, essendo importanti contro l'infezione da H. pylori;
- Lactobacillus rhamnosus : sono presenti nell'intestino e possono aiutare a combattere rapidamente casi di diarrea, specialmente quando viaggiano in altri paesi;
- Lactobacillus fermentum : aiuta a neutralizzare i prodotti e le tossine rilasciati durante la digestione, migliorando l'ambiente per la crescita della flora intestinale.
Maggiore è la diversità dei probiotici, così come il numero di batteri all'interno di ciascuna compressa, migliore è l'integrazione, in quanto faciliterà lo sviluppo più rapido di una flora intestinale sana. Idealmente i probiotici dovrebbero essere ingeriti prima o subito dopo un pasto, in modo che gli alimenti aiutino i batteri a sopravvivere nell'acido gastrico e raggiungano l'intestino, dove possono moltiplicarsi più facilmente.
È importante ricordare che consumando i probiotici sotto forma di integratori o alimenti ricchi di questi batteri, è anche importante mantenere una dieta sana ricca di fibre, poiché le fibre sono il principale alimento per i probiotici, favorendo la loro sopravvivenza nell'intestino.
Differenza tra prebiotico e probiotico
Mentre i probiotici sono batteri sani che popolano l'intestino, i prebiotici sono fibre che servono da cibo per i probiotici e che favoriscono la loro sopravvivenza e proliferazione nell'intestino.
Alcuni esempi di prebiotici naturali sono l'avena, le cipolle, l'aglio, le banane verdi, la biomassa di banana verde,
