Naegleria fowleri è un parassita che vive in acque calde, che possono entrare nel corpo attraverso il naso. Quello che succede spesso è che l'acqua viene forzata nel naso e il parassita si insinua nel cervello e distrugge il tessuto cerebrale, causando sintomi come perdita di appetito, mal di testa, vomito, febbre e allucinazioni.
Questa è un'infezione rara e piuttosto mortale, poiché un trattamento adeguato e specifico per eliminare questo parassita e per trattare efficacemente l'infezione non è ancora disponibile. Questo parassita può essere trovato in regioni di acqua calda non trattate come piscine, spa, pozzi o sorgenti calde, per esempio.
Sintomi principali
I sintomi compaiono solitamente 15 giorni dopo l'infezione da Naegleria fowleri e possono includere:
- Perdita di appetito;
- Mal di testa;
- vomito;
- febbre;
- allucinazioni;
- Visione offuscata;
- Cambiamenti nello stato mentale.
Quando i sintomi iniziano ad apparire, possono essere facilmente confusi con quelli della meningite batterica, ma quando l'infezione è in uno stato più avanzato può causare convulsioni o anche coma.
Come vengono fatte la diagnosi e il trattamento?
Questa infezione può essere trattata con un rimedio per il trattamento di malattie parassitarie tropicali come la leishmaniosi chiamata Miltefosine, che può aiutare nel trattamento dell'infezione. Un trattamento specifico e appropriato per eliminare questo parassita non è ancora disponibile e, quando compaiono i primi sintomi, è necessaria l'ospedalizzazione.
La diagnosi dell'infezione può richiedere un po 'di tempo ed è necessario eseguire diversi test, poiché può essere difficile identificare il parassita.
Come viene catturato questo parassita?
Infezioni con questo parassita si verificano quando entra nel corpo attraverso il naso, e quindi queste infezioni si verificano soprattutto quando si praticano sport acquatici come immersioni, sci o surf, ad esempio in acqua contaminata.
In questi casi, ciò che accade è che l'acqua viene forzata nel naso e il parassita si insinua nel cervello.
Come evitare l'infezione
Nella maggior parte dei casi, questi parassiti possono essere trovati in regioni di acqua calda come:
- Laghi, stagni, fiumi o pozze di fango con acqua calda;
- Piscine o centri benessere non trattati;
- Pozzi d'acqua non trattati o acque municipali non trattate;
- Fonti termiche o fonti di acqua geotermica;
- Acquari.
Sebbene pericoloso, questo parassita può essere facilmente eliminato dalle piscine o dalle spa con trattamenti idrici adeguati.
Questa è considerata una rara infezione e per evitare di prendere questa infezione, si dovrebbe evitare di fare il bagno in acqua non trattata. Inoltre, questa è un'infezione che non è contagiosa e pertanto non viene trasmessa da persona a persona.
