L'ameloblastoma è un raro tumore che si sviluppa nelle ossa della bocca, specialmente nella mascella, provocando sintomi solo quando è molto grande, come gonfiore del viso o difficoltà a muovere la bocca. In altri casi, è comune che venga rilevata solo durante gli esami di routine presso il dentista, come ad esempio la radiografia o la risonanza magnetica.
In generale, l'ameloblastoma è benigno ed è più comune negli uomini di età compresa tra i 30 ei 50 anni, tuttavia, è anche possibile che un ameloblastoma di tipo unicistico compaia anche prima dei 30 anni.
Sebbene non sia pericoloso per la vita, l'ameloblastoma distrugge gradualmente l'osso della mascella, quindi il trattamento chirurgico deve essere eseguito il prima possibile dopo la diagnosi, per rimuovere il tumore e prevenire la distruzione delle ossa della bocca.
Sintomi principali
Nella maggior parte dei casi, l'ameloblastoma non causa alcun tipo di sintomo, essendo scoperto per caso durante gli esami di routine presso il dentista. Tuttavia, alcune persone potrebbero presentare sintomi quali:
- Gonfiore alla mascella, che non fa male;
- Emorragia in bocca;
- Spostamento di alcuni denti;
- Difficoltà nel muovere la bocca;
- Sensazione di formicolio in faccia.
Il gonfiore causato dall'ameloblastoma compare di solito nella mascella, ma può anche verificarsi nella mascella. In alcuni casi, la persona può anche avere dolore debole e costante nella regione molare.
Come viene fatta la diagnosi?
La diagnosi di ameloblastoma viene eseguita mediante biopsia per valutare le cellule tumorali in laboratorio, tuttavia, il dentista può sospettare l'ameloblastoma dopo radiografie o scansioni TC, rivolgendo il paziente a uno specialista specializzato in odontoiatria.
Tipi di ameloblastoma
Esistono 3 tipi principali di ameloblastoma:
- Ameloblastoma unicistico : caratterizzato dall'essere all'interno di una cisti e spesso è un tumore mandibolare;
- Ameloblastoma multicistico : è il tipo più comune di ameloblastoma, che si manifesta principalmente nella regione molare;
- Ameloblastoma periferico : è il tipo più raro che colpisce solo i tessuti molli senza intaccare l'osso.
Esiste anche un ameloblastoma maligno, che è raro ma può presentarsi anche senza essere preceduto da un ameloblastoma benigno e può presentare metastasi.
Come viene eseguito il trattamento?
Il trattamento per l'ameloblastoma deve essere guidato da un dentista e di solito viene eseguito chirurgicamente per rimuovere il tumore, la parte dell'osso che è stata colpita e parte del tessuto sano, impedendo al tumore di ricorrere.
Inoltre, il medico può anche raccomandare l'uso della radioterapia per eliminare le cellule tumorali che possono essere state in bocca o per trattare ameloblastomi molto piccoli che non richiedono un intervento chirurgico.
Nei casi più gravi, dove è necessario rimuovere un sacco di osso, il dentista può eseguire una ricostruzione della mascella per mantenere l'estetica e la funzionalità delle ossa del viso, utilizzando pezzi di osso prelevati da un'altra parte del corpo.
