I linfociti sono un tipo di cellula di difesa del corpo, noto anche come globuli bianchi, che vengono prodotti in quantità maggiore quando c'è un'infezione e quindi è un buon indicatore dello stato di salute del paziente.
Normalmente, il numero di linfociti può essere valutato attraverso esami del sangue e, quando sono aumentati, di solito è un segno di infezione e pertanto si raccomanda di consultare un medico generico per diagnosticare il problema e iniziare un trattamento appropriato.
Linfociti alterati
I valori di riferimento normali dei linfociti sono compresi tra 1000 e 5000 linfociti per mm³ di sangue, che rappresentano dal 20 al 50% nel conteggio relativo e possono variare a seconda del laboratorio in cui viene effettuato l'esame. Quando i valori sono al di sopra o al di sotto del valore di riferimento, è caratterizzata rispettivamente una immagine di linfocitosi o linfopenia.
1. Alti linfociti
La quantità di linfociti sopra i valori di riferimento è chiamata linfocitosi e solitamente è correlata a processi infettivi. Pertanto, le principali cause di alti linfociti sono:
- Infezioni acute, come mononucleosi, poliomielite, morbillo, rosolia, dengue o pertosse, per esempio;
- Infezioni croniche come tubercolosi, malaria;
- Epatite virale;
- ipertiroidismo;
- Anemia perniciosa, che è caratterizzata da carenza di acido folico e vitamina B12;
- Intossicazione da benzene e metalli pesanti;
- diabete;
- l'obesità;
- Allergy.
Inoltre, l'aumento del numero di linfociti può verificarsi anche a causa di situazioni fisiologiche, come le donne in gravidanza e i bambini, nonché di carenze nutrizionali come la carenza di vitamina C, D o calcio.
2. Bassi linfociti
La quantità di linfociti inferiore ai valori di riferimento è chiamata linfopenia ed è solitamente correlata a situazioni che coinvolgono il midollo osseo, come ad esempio anemia aplastica o leucemia, per esempio. Inoltre, la linfopenia può anche essere un segno di malattie autoimmuni, in cui il corpo stesso agisce contro il sistema di difesa immunitaria, come il lupus eritematoso sistemico, ad esempio (SLE).
La linfopenia può ancora accadere a causa dell'AIDS, terapia con farmaci immunosoppressivi o trattamento chemioterapico o radioterapeutico, malattie genetiche rare o essere la conseguenza di situazioni di stress, come il post-operatorio e il sovraccarico del corpo, per esempio.
Tipi di linfociti
Ci sono due principali tipi di linfociti nel corpo, i linfociti B, che sono cellule immature prodotte nel midollo osseo e rilasciate nel flusso sanguigno per produrre anticorpi contro batteri, virus e funghi e linfociti T, che sono prodotti nel midollo osseo ma che sono poi sviluppati nel timo fino a dividerli in 3 gruppi:
- I linfociti T CD4 aiutano i linfociti B a eliminare le infezioni, essendo il primo allerta del sistema immunitario. Di solito queste sono le prime cellule a essere colpite dal virus dell'HIV, e nei pazienti infetti l'esame del sangue indica un valore inferiore a 100 / mm³.
- Linfociti T CD8: riducono l'attività di altri tipi di linfociti e, quindi, aumentano nei casi di HIV;
- Linfociti T citotossici: distruggere le cellule anormali e infettarsi con virus o batteri.
Tuttavia, i test di tipo linfocitario, in particolare del tipo CD4 o CD8, devono sempre essere interpretati da un medico per valutare se esiste un rischio di HIV, ad esempio, poiché anche altre malattie possono causare lo stesso tipo di cambiamenti.
Quindi, se c'è il dubbio di essere infetto da HIV, è consigliabile fare il test di laboratorio che cerca il virus all'interno delle cellule del corpo. Ulteriori informazioni sui test HIV.
Quali sono i linfociti atipici?
I linfociti atipici sono linfociti che presentano una forma varia e di solito compaiono quando ci sono infezioni, principalmente infezioni virali, come mononucleosi, herpes, AIDS, rosolia e varicella. Oltre all'insorgenza di infezioni virali, i linfociti atipici possono essere identificati nel sangue in presenza di un'infezione batterica, come la tubercolosi e la sifilide, l'infezione da protozoi, come la toxoplasmosi, l'ipersensibilità ai farmaci o malattie autoimmuni come lupus.
Di solito la quantità di questi linfociti ritorna normale (valore di riferimento dei linfociti atipici è 0%) quando viene eliminato l'agente causale dell'infezione.
Questi linfociti sono considerati linfociti T attivati che vengono prodotti in risposta ai linfociti di tipo B infetti e svolgono le stesse funzioni dei linfociti tipici nella risposta immunitaria. I linfociti atipici sono generalmente più grandi dei linfociti normali e variano di forma.
