Anche se non è ancora noto esattamente cosa stia causando l'aumento dei casi di microcefalia nel nordest brasiliano e anche in altri paesi, si ritiene che questa malattia sia correlata al virus Zika, sebbene ci siano anche voci secondo le quali potrebbe essere correlata alla vaccinazione contro la rosolia, la zanzara geneticamente modificata creata per combattere Aedes e che il larvicide usato nei serbatoi d'acqua per diminuire la riproduzione della zanzara sono anche legati a questa scarsa formazione fetale.
Virus Zika: principale causa sospetta di microcefalia
Il sospetto principale è che Zika sta causando microcefalia perché i virus sono stati trovati nel liquido amniotico che circonda il bambino durante la gravidanza e anche nel liquido cerebrospinale presente nel sistema nervoso centrale dei bambini che sono nati e sono stati diagnosticati con microcefalia.
Tuttavia, la relazione tra Zika e microcefalia non è completamente compresa. L'ipotesi accettata è che il virus "protetto" dal sistema immunitario possa attraversare la barriera placentare, raggiungendo il bambino. Questa 'protezione' può avvenire come segue:
Quando la donna prende la dengue, le sue cellule di difesa attaccano e sconfiggono il virus della dengue, ma queste cellule quando incontrano il virus, che è molto simile alla dengue, comprendono solo questo virus ma non possono eliminarlo dal corpo. Con questa protezione, il virus può raggiungere tutte le regioni del corpo, che normalmente non possono essere raggiunte, e in questo modo può attraversare la placenta e raggiungere il bambino, causando microcefalia.
Guarda il video e scopri cos'è la microcefalia e come si manifesta:
Come sapere se la donna incinta è con Zika
Il virus Zika è simile alla febbre dengue ed è anche causato dalla zanzara Aedes Aegypti, tuttavia i suoi sintomi sono più lievi.
L'unico modo per sapere se qualcuno è con Zika è attraverso i sintomi come arrossamento degli occhi (congiuntivite), prurito rosso sulla pelle e febbre, anche se la persona può essere malata e non avere sintomi.
Non ci sono test in grado di identificare il virus nel sangue perché rimane attivo solo per 1 settimana, e l'unico modo per rilevarlo è attraverso un esame chiamato RT-PCR, solo nei laboratori di riferimento del Ministero della Salute, quando richiesto in casi molto speciali.
Le più alte probabilità che il bambino abbia microcefalia si verificano in donne in gravidanza che hanno mai avuto febbre dengue e che hanno avuto Zika in qualsiasi stadio della gestazione. Inoltre, se la donna ha avuto Zika quando non era incinta, non vi è alcuna possibilità che il bambino abbia microcefalia se rimane incinta dopo 1 mese dopo il controllo dei sintomi.
Altre possibili cause della microcefalia
Zika può essere una causa dell'epidemia di microcefalia nei neonati, specialmente nel nord-est del Brasile, anche se non vi è ancora alcuna conferma scientifica. Tuttavia, potrebbero esserci anche altre cause di microcefalia e così gli scienziati in Brasile e nel resto del mondo stanno lottando per scoprire se:
- C'è qualche legame con la vaccinazione contro la rosolia nelle donne in età fertile?
- L' aggiunta di pesticidi nell'acqua per fermare la moltiplicazione della zanzara trasmittente di Zika ha influenzato lo sviluppo dei bambini?
- L'evoluzione del virus Zika è legata alla zanzara geneticamente modificata che è stata rilasciata per cercare di debellare la zanzara Aedes Aegypti ?
- Il virus della diarrea bovina può essere una delle cause?
Comprendere meglio ciascuno di questi sospetti:
1. Vaccino contro la rosolia
Secondo le voci la vaccinazione contro la rosolia può essere correlata alla comparsa di casi di microcefalia perché il vaccino attenuato contro la rosolia contiene il virus di questa malattia inattiva, essendo necessario che tutte le donne che prendono questo vaccino non siano in gravidanza e si occupino di essere a meno di 1 mese senza rimanere incinta dopo aver preso questo vaccino perché è già confermato che il virus della rosolia può anche causare seri cambiamenti cerebrali come la microcefalia.
Sebbene questo vaccino sia indicato per i bambini, a causa dell'aumento dei casi di rosolia nel nord-est, all'inizio del 2015 il governo ha condotto campagne di vaccinazione per donne in età fertile e sembra che casi di microcefalia possano essere correlati a questa campagna di vaccinazione. Tuttavia, non ci sono ancora prove di questo fatto.
2. Virus della diarrea bovina
Nel luglio 2016 una ricerca scientifica ha mostrato tracce di virus della diarrea bovina, con l'abbreviazione BVDV - precedentemente presente solo nei bovini, nel cervello di 3 bambini con diagnosi di microcefalia nel nord-est del Brasile.
Non è ancora noto come le donne incinte siano state infettate da questo virus, né come possa influenzare lo sviluppo cerebrale dei bambini e pertanto sono in corso ulteriori ricerche su questo argomento.
I ricercatori hanno scoperto questo virus nel cervello dei bambini mentre cercano altri tipi di virus nel sistema nervoso dei bambini diagnosticati con microcefalia negli ultimi mesi. Tuttavia, è ancora troppo presto per confermare la sua relazione con la microcefalia, sebbene sia noto che il virus BVDV può causare morte e malformazioni nei feti di mucche infette dalla malattia. I cuccioli sopravvissuti di solito diventano ospiti del virus per tutta la vita e sebbene non mostrino sintomi, possono contaminare tutto il bestiame, e quindi è importante macellarli.
3. Zanzara geneticamente modificata
La zanzara geneticamente modificata, chiamata Oxitec, è stata prodotta in laboratorio per ridurre la quantità di zanzare Aedes Aegypti in Brasile. Questa zanzara ha una caratteristica speciale che fa sì che le sue larve non raggiungano l'età adulta.
Tuttavia, quando questa zanzara entra in contatto con antibiotici, che sono attualmente presenti nell'ambiente, può subire modifiche nella sua struttura genetica, che danno origine alla microcefalia.
4. Acqua contaminata da larvicida
Il larvicide chiamato Pyriproxyfen è stato usato per prevenire lo sviluppo delle larve di Aedes Aegypti in alcune regioni del Brasile e quindi si ritiene che il consumo di acqua contaminata da questo larvicide sia anche correlato all'aumento dei casi di microcefalia. Scopri come questo pesticida può portare a microcefalia qui.
Tuttavia, non ci sono ancora prove scientifiche che questo larvicide possa causare microcefalia, sebbene sia già stato sospeso dal Ministero della Salute.
Il produttore del prodotto afferma che il suo uso è sicuro ed è stato approvato da Anvisa dal 2004, essendo utilizzato per controllare le malattie in diversi paesi.
Perché la causa della microcefalia è ancora sconosciuta
Non si può ancora dire che tutti i casi di microcefalia siano causati esclusivamente ed esclusivamente da Zika perché non tutte le donne in gravidanza e i bambini sono sottoposti all'esame in grado di identificare il virus. Inoltre, non è nemmeno possibile sapere se è in realtà l'associazione di diversi fattori che sono legati all'aumento dei casi di microcefalia.
Come sapere se il tuo bambino ha la microcefalia
La diagnosi di microcefalia può essere fatta durante la gravidanza mediante esame ecografico, ma può anche essere effettuata dopo la nascita del bambino misurando le dimensioni della testa del bambino. Altri esami come la risonanza e la tomografia possono essere eseguiti per indicare il grado di compromissione cerebrale e le sue possibili conseguenze.
La microcefalia è una malattia grave, in cui vi è una restrizione della crescita del cervello del bambino e non ha cura, ed è necessario fare riabilitazione attraverso la terapia fisica e la logopedia nell'infanzia e nell'adolescenza. Guarda come è la vita del bambino con la microcefalia.
Come la donna incinta può prevenire la microcefalia nel bambino
Per prevenire la microcefalia nel bambino la donna incinta può prendere misure come:
- Usa il preservativo se il tuo partner sessuale è con Zika fino alla fine della gravidanza perché anche il virus passa attraverso un contatto intimo;
- Non bere alcolici e usare farmaci durante la gravidanza senza un ostetrico;
- Evitare la toxoplasmosi e le malattie infettive come l'herpes e la rosolia, prendendo i vaccini e le misure necessarie;
- Evitare la contaminazione con mercurio e altri metalli pesanti.
Inoltre, si raccomanda anche a tutte le donne incinte di usare un repellente con DEET al giorno per non essere punto da Aedes Aegypt, che causa dengue, Zika e Chikungunya. Il repellente dovrebbe essere passato ogni 6 ore in tutto il corpo e gli indumenti, e non c'è bisogno di preoccuparsi perché può essere usato durante la gravidanza perché è sicuro e non danneggia il bambino. Altre misure che possono prevenire le punture di zanzare sono di indossare abiti a maniche lunghe, pantaloni lunghi e calze.
Scopri quali sono i miti e le verità sul virus zika e fai domande.
