L'epilessia è una malattia del sistema nervoso centrale dove ci sono intense scariche elettriche che non possono essere controllate dalla persona, causando sintomi come movimenti incontrollati del corpo e morso della lingua, per esempio.
Questa malattia neurologica non ha cura, ma può essere controllata con i farmaci prescritti dal neurologo, come Carbamazepina o Oxcarbazepina. Nella maggior parte dei casi, le persone che hanno l'epilessia possono avere una vita normale, ma dovrebbero avere una vita di trattamento per evitare le convulsioni.
Chiunque può avere un attacco epilettico ad un certo punto della propria vita che può essere causato da una lesione alla testa, come la meningite o il consumo eccessivo di alcol, per esempio. E in questi casi quando si controlla la causa, gli episodi di epilessia scompaiono completamente.
Sintomi di epilessia
I sintomi più comuni di un attacco epilettico sono:
- Perdita di coscienza;
- Contrazioni muscolari;
- Morso della lingua;
- Incontinenza urinaria;
- Confusione mentale
Inoltre, l'epilessia non è sempre manifestata da spasmi muscolari, come nel caso della crisi di assenza, in cui l'individuo si ferma, con uno sguardo vacuo, come se fosse disconnesso dal mondo per circa 10-30 secondi. Conoscere altri sintomi di questo tipo di crisi in: Come identificare e trattare la crisi di assenza.
Le convulsioni di solito durano da 30 secondi a 5 minuti, ma ci sono casi in cui possono rimanere fino a mezz'ora e in queste situazioni può esserci una lesione cerebrale con danni irreversibili.
Diagnosi di epilessia
La diagnosi di epilessia è fatta con la descrizione dettagliata dei sintomi presentati durante un episodio di epilessia ed è confermata da esami quali:
- Elettroencefalogramma: che valuta l'attività cerebrale;
- Esame del sangue : per valutare i livelli di zucchero, calcio e sodio, perché quando i loro valori sono troppo bassi può portare a convulsioni di epilessia;
- Elettrocardiogramma: per verificare se la causa dell'epilessia è causata da problemi cardiaci;
- TC o RM: per verificare se l'epilessia è causata da cancro o ictus.
- Puntura lombare: per verificare se è causata da un'infezione al cervello.
Questi test dovrebbero essere eseguiti preferibilmente al momento della crisi epilettica perché, quando eseguiti fuori dalla crisi, potrebbero non mostrare alcun cambiamento del cervello.
Principali cause dell'epilessia
L'epilessia può colpire persone di qualsiasi età, compresi i neonati o gli anziani e può essere causata da diversi fattori come:
- Ferita alla testa dopo un colpo alla testa o sanguinamento nel cervello;
- Malformazione del cervello durante la gestazione;
- Presenza di sindromi neurologiche come la sindrome di West o la sindrome di Lennox-Gastaud;
- Malattie neurologiche come l'Alzheimer o l'ictus;
- Mancanza di ossigeno durante il travaglio;
- Basso livello di zucchero nel sangue o diminuzione di calcio o magnesio;
- Malattie infettive come meningite, encefalite o neurocysticercosis;
- Tumore nel cervello;
- Febbre alta;
- Predisposizione genetica.
A volte la causa dell'epilessia non viene identificata e in questo caso si chiama epilessia idiopatica e può essere innescata da fattori come i suoni forti, i lampi di luce o la lunga insonnia, per esempio. La gravidanza può anche causare un aumento delle crisi epilettiche, quindi in questo caso, vedere cosa fare qui.
Di solito, la prima crisi si verifica tra i 2 ei 14 anni di età e, nel caso di convulsioni che si verificano prima di 2 anni, sono correlate a difetti del cervello, squilibri chimici o febbri molto alte. Le convulsioni convulsive che iniziano dopo i 25 anni di età sono probabilmente dovute a un trauma cranico, un ictus o un tumore.
Trattamento dell'epilessia
Il trattamento dell'epilessia viene eseguito con l'assunzione di anticonvulsivanti per tutta la durata indicata dal neurologo, come il fenobarbital, il valproato, il clonazepam e la carbamazepina, poiché questi medicinali aiutano l'individuo a controllare l'attività cerebrale.
Tuttavia, circa il 30% dei pazienti con diagnosi di epilessia non è in grado di controllare le crisi anche con i farmaci, quindi in alcuni casi, come la neurocristicosi, può essere indicato un intervento chirurgico. Ulteriori informazioni sul trattamento dell'epilessia.
Primo soccorso durante un attacco epilettico
Durante un attacco epilettico, la persona deve stare distesa sul suo lato per facilitare la respirazione e non deve essere disturbata durante le crisi rimuovendo oggetti che potrebbero cadere o ferire la persona. La crisi dovrebbe durare fino a 5 minuti, se è necessario più tempo si consiglia di portare la persona al pronto soccorso o chiamare un'ambulanza chiamando il numero 192. Impara cosa fare nella crisi dell'epilessia.
