Il test migliore per identificare il cancro al seno nella fase iniziale è la mammografia, che consiste in una radiografia che consente di vedere se ci sono lesioni nel seno prima che la donna abbia anche qualche sintomo di cancro, come dolore al seno o rilascio di liquidi attraverso il capezzolo. Vedere i 12 segni che possono indicare il cancro al seno.
La mammografia dovrebbe essere eseguita almeno ogni 2 anni dall'età di 40 anni, ma le donne con una storia di cancro al seno in famiglia dovrebbero essere testate ogni anno dall'età di 35 anni fino all'età di 69 anni. Se i risultati della mammografia mostrano qualsiasi tipo di cambiamento, il medico può ordinare un'altra mammografia, un'ecografia, la risonanza magnetica o la biopsia per confermare l'esistenza di un cambiamento e confermare o meno la diagnosi di cancro.
Inoltre, possono essere richiesti test di laboratorio per verificare la concentrazione di alcuni marker che potrebbero essere indicativi del cancro al seno, oltre che utili per scegliere il trattamento e la risposta alla terapia.
Capire quando il dolore al seno può essere un segno di cancro.
Inoltre, ci sono altri test che possono aiutare a identificare e confermare il cancro al seno come:
1. Esame fisico
L'esame fisico è un esame fatto dal ginecologo attraverso la palpazione del seno per identificare i noduli e altri cambiamenti nel seno della donna. Tuttavia, non è un esame molto preciso, perché segnala solo la presenza di noduli, senza che vi sia alcuna verifica che si tratti di una lesione benigna o maligna, per esempio. Pertanto, il medico di solito indica test più specifici, come ad esempio la mammografia.
Di solito questo è il primo esame fatto quando la donna ha sintomi di cancro al seno o ha scoperto cambiamenti durante l'auto-esame del seno. Impara come fare auto-esame a casa.
Guarda anche il seguente video, che spiega chiaramente come eseguire correttamente l'autoesame:
2. Analisi del sangue
L'analisi del sangue è utile nella diagnosi del cancro al seno, perché normalmente quando c'è un processo cancerogeno, alcune proteine specifiche hanno la loro concentrazione aumentata nel sangue, ad esempio CA 125, CA 19, 9, CEA, MCA, AFP, CA 27, 29 e CA 15.3, che di solito è il marker più richiesto dal medico. Capire cosa è l'esame CA 15.3 e come è fatto.
Oltre ad essere importanti per aiutare nella diagnosi del carcinoma mammario, i marcatori tumorali possono anche informare il medico quando la risposta alla terapia e la recidiva del cancro al seno, come il CA 27.29.
Oltre ai marcatori tumorali, è attraverso l'analisi di un campione di sangue che le mutazioni nei geni oncosoppressori, BRCA1 e BRCA2, che quando mutate possono predisporre al cancro al seno, possono essere identificate. Questa tesi genetica è raccomandata per coloro che hanno parenti stretti a cui è stato diagnosticato un cancro al seno prima dei 50 anni, per esempio. Ulteriori informazioni sullo screening genetico per il cancro al seno.
3. Ultrasuono al seno
L'ecografia del seno è un esame eseguito spesso dopo che la donna ha avuto una mammografia e il risultato è cambiato. Questo test è particolarmente adatto per le donne con seno grande e sodo, soprattutto se ci sono casi di cancro al seno in famiglia. In questi casi l'ecografia è un ottimo complemento alla mammografia, dal momento che questo esame non è in grado di mostrare piccoli noduli nelle donne con il seno grande.
Tuttavia, quando la donna non ha casi in famiglia e ha seni che possono essere ampiamente osservati sulla mammografia, l'ecografia non sostituisce la mammografia. Vedi chi è a più alto rischio di cancro al seno.
4. Risonanza magnetica
La risonanza magnetica (MRI) è un esame utilizzato principalmente quando vi è un alto rischio di cancro al seno, soprattutto quando ci sono cambiamenti nei risultati della mammografia o degli ultrasuoni. Pertanto, la risonanza magnetica aiuta il ginecologo a confermare la diagnosi e ad identificare la dimensione del tumore, nonché l'esistenza di altri siti che potrebbero essere interessati.
Durante la risonanza magnetica, la donna dovrebbe sdraiarsi in pancia in giù, sostenendo il torace su una speciale piattaforma che impedisce loro di essere pressati, consentendo una migliore immagine dei tessuti del seno. Inoltre, è anche importante che la donna rimanga il più calmo e silenzioso possibile per evitare di provocare cambiamenti nelle immagini dovuti al movimento del corpo.
5. Biopsia del seno
La biopsia è di solito l'ultimo test diagnostico utilizzato per confermare la presenza di cancro, poiché questo test viene eseguito in laboratorio con campioni prelevati direttamente dalle lesioni della mammella, permettendo di vedere se ci sono cellule tumorali che, quando presenti, confermano la diagnosi di cancro.
Generalmente, la biopsia viene eseguita nell'ufficio di un ginecologo o patologo con anestesia locale, in quanto è necessario inserire un ago nel seno fino alla lesione per aspirare piccoli pezzi del nodulo o l'alterazione identificata negli altri esami diagnostici.
6. Esame FISH
L'esame FISH può essere fatto dopo la biopsia, quando c'è una diagnosi di cancro al seno, per aiutare il medico a scegliere il tipo di trattamento più adatto per eliminare il cancro.
Il test FISH è un test genetico che consente l'identificazione di specifici geni nelle cellule tumorali, noto come HER2, che, quando presenti, riportano che il miglior trattamento per il cancro è con una sostanza chemioterapica nota come Trastuzumab, per esempio.
