La malattia arteriosa periferica (PAD) è una malattia caratterizzata da una diminuzione del flusso sanguigno nelle arterie a causa di un restringimento o occlusione di questi vasi, che colpisce principalmente le gambe e i piedi e che causa segni e sintomi come dolore, crampi, difficoltà a camminare, pallore nei piedi, formazione di ulcere e persino rischio di necrosi dell'arto colpito.
Conosciuto anche come malattia occlusiva arteriosa periferica (PAD), questa malattia è principalmente causata dall'accumulo di placche di grasso nei vasi sanguigni, chiamato aterosclerosi. Le persone più a rischio per lo sviluppo di questo cambiamento sono i fumatori, le persone con diabete, colesterolo alto o ipertensione, per esempio. Comprendere meglio di cosa si tratta e come trattare l'aterosclerosi.
Per il trattamento della malattia arteriosa periferica, il medico ti guiderà a ridurre o prevenire il peggioramento del blocco delle arterie, come AAS, Clopidogrel o Cilostazol, ad esempio, nonché i farmaci per il controllo della pressione alta, del colesterolo e del diabete. l'adozione di abitudini di vita sane. Il trattamento con la chirurgia è indicato per le persone con sintomi gravi, che non hanno migliorato con i farmaci o che hanno una mancanza di circolazione seria degli arti.
Sintomi principali
Le persone con malattia arteriosa periferica non sempre presentano sintomi e, in molti casi, la malattia può progredire in silenzio e manifestarsi solo quando diventa grave. Tuttavia, i segni e i sintomi più comuni sono:
- Dolore alle gambe quando si cammina e che migliora con il riposo, chiamato anche claudicatio intermittente . Il dolore alle gambe anche a riposo può verificarsi mentre la malattia peggiora;
- Affaticamento nei muscoli delle gambe;
- Crampi, intorpidimento o sensazione di freddo negli arti colpiti;
- Sensazione di bruciore o stanchezza nei muscoli della gamba, come il vitello;
- Diminuzione delle pulsazioni arteriose, assottigliamento dei capelli e pelle più sottile sugli arti colpiti;
- Formazione di ulcere arteriose o, addirittura, necrosi degli arti, nei casi più gravi.
I sintomi, in particolare il dolore, possono peggiorare durante il sonno notturno o quando gli arti sono elevati, poiché questo diminuisce ulteriormente il flusso di sangue alle gambe e ai piedi.
L'aterosclerosi può colpire i vasi sanguigni in tutto il corpo, quindi le persone con arteriopatia periferica sono anche a maggior rischio di sviluppare altre malattie cardiovascolari, come ad esempio angina, infarto, ictus o trombosi, per esempio. Scopri le malattie cardiovascolari e le cause principali.
Come confermare
Il modo principale per identificare la malattia arteriosa periferica è attraverso la valutazione clinica del medico, che osserverà i sintomi e l'esame fisico dell'arto colpito.
Inoltre, il medico può richiedere alcuni test, come misurare la pressione sugli arti, eseguire l'ecografia Doppler o l'angiografia come mezzo per aiutare nella conferma della diagnosi.
Come viene eseguito il trattamento?
Il trattamento per la malattia arteriosa periferica è indicato dal medico, in particolare dall'angiologo, che può indicare l'uso di medicinali come:
- Aspirina o clopidogrel, che contribuiscono a prevenire la formazione di trombi del sangue e l'ostruzione delle arterie;
- Farmaci che controllano il colesterolo per aiutare a stabilizzare la placca di colesterolo nei vasi e prevenire il peggioramento dell'ostruzione:
- Cilostazolo, che aiuta a dilatare le arterie colpite per i casi da moderati a gravi;
- Analgesici per alleviare il dolore.
Inoltre, è molto importante adottare miglioramenti nelle abitudini di vita e controllare i fattori di rischio per questa malattia, come smettere di fumare, perdere peso, praticare attività fisiche regolari (almeno 30 minuti al giorno), adottare una dieta sana ed equilibrata, e fare il trattamento corretto per controllare il diabete, il colesterolo e l'ipertensione.
In questo modo, è possibile ridurre il peggioramento dell'aterosclerosi e gli effetti dell'accumulo di placche di grasso nei vasi sanguigni, evitando così il peggioramento della malattia arteriosa e l'insorgenza di altre malattie cardiovascolari, come angina, infarto e ictus, per esempio.
La chirurgia può essere indicata dall'angiologo nei casi in cui non vi è stato alcun miglioramento dei sintomi come trattamento clinico o quando l'ostruzione del flusso sanguigno è grave.
Quali sono le cause
La causa principale della malattia arteriosa periferica è l'aterosclerosi, in cui l'accumulo di grasso nelle pareti delle arterie lo induce a stringere, restringere e ridurre il flusso sanguigno. I fattori di rischio per l'aterosclerosi includono:
- Colesterolo alto;
- Alta pressione sanguigna;
- Cibo ricco di grassi, sale e zucchero;
- stile di vita sedentario;
- Peso in eccesso;
- il fumo;
- diabete;
- Malattie cardiache
Tuttavia, altre cause della malattia arteriosa periferica possono essere la trombosi, l'embolia, la vasculite, la displasia fibromuscolare, la compressione, l'avventizia cistica o il trauma degli arti, per esempio.
