L'angina pectoris, o angina, corrisponde alla sensazione di pesantezza, dolore o senso di oppressione al petto che di solito è causata da un'ischemia cardiaca, cioè da una diminuzione del flusso sanguigno attraverso le arterie che portano ossigeno al cuore. Scopri come identificare e trattare l'ischemia cardiaca.
La maggior parte delle volte, l'ischemia cardiaca è causata dall'accumulo di placche di grasso nelle arterie coronarie, chiamate aterosclerosi, che si formano durante gli anni di vita, specialmente nelle persone con ipertensione, colesterolo alto o diabete scompensato. Ecco le 5 principali cause di aterosclerosi.
Questi cambiamenti si verificano maggiormente nelle persone con più di 50 anni e devono essere trattati rapidamente perché rappresentano un rischio maggiore per lo sviluppo di infarto, arresto cardiaco e altre malattie cardiovascolari come aritmia, insufficienza cardiaca o ictus, per esempio.
Principali tipi di angina
Ci sono diversi tipi di angina, che possono variare nella manifestazione dei sintomi, i principali sono:
1. Angina stabile
È causata da un'ischemia transitoria, cioè sorge quando la persona fa uno sforzo o soffre di qualche stress emotivo, per esempio. Questo tipo di angina è più comune nelle persone che hanno già un certo tipo di aterosclerosi coronarica parziale, che può peggiorare e portare persino a un infarto.
Sintomi : sensazione di tensione o bruciore nella zona del torace, che dura da 5 a 10 minuti e che può irradiarsi alla spalla, al braccio o al collo. Generalmente i sintomi sono innescati da stress o momenti di grande emozione, e migliorano con il riposo o con i farmaci per dilatare l'arteria e aumentare il flusso sanguigno, come Isordil.
Trattamento : il trattamento per l'angina stabile deve essere riposato o, se diretto dal medico, con l'uso di farmaci vasodilatatori, come Isosorbide Dinitrate o Mononitrate (Isordil), per migliorare il flusso sanguigno nell'arteria. Se i sintomi durano più di 5-10 minuti o sono accompagnati da altri sintomi, dovresti andare immediatamente al pronto soccorso.
Successivamente, è importante completare l'indagine delle cause e del livello di ostruzione coronarica con test come test da sforzo, per esempio, oltre al trattamento, secondo l'orientamento del cardiologo, dei fattori di rischio per il cuore, come l'ipertensione, colesterolo e glicemia, oltre ad avere una dieta a basso contenuto di sale, grassi, zuccheri e attività fisica. Ecco come dieta per avere un cuore sano.
2. Angina instabile
È una condizione più grave dell'angina stabile perché è causata da una maggiore ostruzione dell'ossigenazione del cuore, a causa di una rottura e infiammazione della placca dell'aterosclerosi e, pertanto, causa sintomi più intensi e costanti, essendo una forma di attacco di cuore.
Sintomi : dolore, senso di oppressione o bruciore nell'area del torace che dura più di 20 minuti, che irradia anche nei punti vicini e può essere associato ad altri sintomi come nausea, sudorazione e mancanza di respiro. Quando compaiono questi sintomi, dovresti andare immediatamente al pronto soccorso. Scopri cosa può essere il dolore al petto.
Trattamento : il trattamento iniziale viene eseguito in primo soccorso, con farmaci per prevenire il peggioramento dei sintomi, come ad esempio:
- Farmaci fluidi simili ai nitrati come Isordil, beta-bloccanti, come Metoprololo o bloccanti dei canali del calcio come Verapamil e Morphine, quando i sintomi sono molto intensi;
- Farmaci per ridurre la formazione di coaguli, con l'uso di farmaci antipiastrinici come AAS e Clopidogrel o Prasugrel e Ticlopidina e anticoagulanti come l'eparina.
- Farmaci antiipertensivi di tipo ACEI, come Captopril, o agenti ipolipemizzanti per il controllo del colesterolo, come Atorvastatina.
Dopo il trattamento iniziale, il cardiologo inizia a studiare il livello di ostruzione coronarica e compromissione cardiaca attraverso esami quali ecocardiografia, scintigrafia cardiaca e cateterizzazione cardiaca.
Nell'angina instabile, è anche importante trattare i fattori di rischio, come la pressione sanguigna, il colesterolo, il controllo glicemico, le abitudini alimentari e l'attività fisica, che sono fondamentali per mantenere una buona salute coronarica e cardiaca.
3. Angina o variante di Prinzmetal
È causato da spasmo coronarico, anche in persone senza accumulo di grasso o altri tipi di restringimento, non avendo una causa informata.
Sintomi : dolore severo o tensione che si verifica anche a riposo e migliora gradualmente dopo pochi minuti. È anche comune apparire durante il sonno o presto al mattino.
Trattamento : il trattamento per questo tipo di angina viene effettuato sotto la guida di un cardiologo e viene solitamente effettuato attraverso l'uso di farmaci di tipo nitrato o bloccanti dei canali del calcio, come Diltiazem e Verapamil, ad esempio per trattare l'episodio di angina o, se gli episodi sono ricorrenti, si può fare uso continuo di questo tipo di farmaci. L'uso di ASA e beta-bloccanti è generalmente evitato.
Come viene fatta la diagnosi?
Al momento della crisi, la diagnosi di angina viene effettuata mediante l'elettrocardiogramma, la radiografia del torace e il dosaggio degli enzimi cardiaci nel sangue, per differenziare le cause principali del dolore toracico, come angina e infarto stabile e instabile. Impara come identificare un attacco di cuore.
Altri esami disponibili per ulteriori indagini sull'aterosclerosi coronarica e il livello di ossigenazione del cuore compromessa scelto dal cardiologo sono:
- Test da sforzo o stress test;
- ecocardiogramma;
- Scintigrafia miocardica;
- Cateterismo cardiaco.
La cateterizzazione cardiaca è un test molto importante perché, oltre a quantificare con maggiore precisione l'ostruzione dei vasi sanguigni e valutare la presenza di alterazioni del flusso sanguigno, è in grado di trattare la causa dell'ostruzione attraverso l'angioplastica con un uno stent o l'uso di un palloncino, per aprire l'arteria. Scopri a cosa serve e quali sono i rischi del cateterismo cardiaco.
L'angina ha una cura
L'angina può essere curata in persone che riescono a trattare l'ischemia cardiaca in modo corretto e in modo disciplinato. Molti casi sono ben controllati con l'uso di farmaci prescritti dal cardiologo, mentre altri sono più gravi, richiedono la cateterizzazione o anche l'intervento chirurgico di bypass delle arterie coronarie. Per ulteriori informazioni su questa procedura, vedere come viene eseguita la chirurgia della vena safena.
Alcuni suggerimenti utili per il corretto trattamento dell'angina includono:
- Assumere i farmaci prescritti dal medico;
- Smetti di fumare;
- Adotta una dieta sana;
- Esercitare regolarmente (sotto la guida professionale);
- Evitare l'eccesso di cibo e le bevande alcoliche;
- Evitare il sale e la caffeina;
- Mantenere la pressione sotto controllo;
- Evitare lo stress;
- Evitare temperature molto calde o molto fredde, in quanto possono anche innescare un attacco di angina.
Con questi atteggiamenti, oltre al trattamento dell'angina, è anche possibile evitare il peggioramento o la comparsa di nuove placche di grasso nelle arterie coronarie.
