Il trapianto polmonare è un tipo di trattamento chirurgico in cui un polmone malato viene sostituito da uno sano, di solito da un donatore morto. Anche se questa tecnica può migliorare la qualità della vita e anche curare alcuni problemi gravi come la fibrosi cistica o la sarcoidosi, può anche causare diverse complicazioni ed è quindi utilizzata solo quando altre forme di trattamento non funzionano.
Poiché il polmone trapiantato contiene tessuto estraneo all'organismo, di solito è necessario assumere farmaci immunosoppressori per tutta la vita. Questi farmaci riducono le possibilità che le cellule di difesa del corpo proveranno a combattere il tessuto polmonare estraneo, evitando il rigetto del trapianto.
Quando è necessario
Il trapianto polmonare è solitamente indicato in situazioni più gravi, quando il polmone è molto colpito e, quindi, non può fornire la quantità di ossigeno richiesta. Alcune delle malattie che più spesso richiedono un trapianto includono:
- Fibrosi cistica;
- sarcoidosi;
- Fibrosi polmonare;
- Ipertensione polmonare;
- linfangioleiomiomatosi;
- Grave bronchiectasie;
- BPCO grave.
Oltre al trapianto polmonare, molte persone hanno anche problemi cardiaci associati e, in quei casi, potrebbe essere necessario eseguire un trapianto di cuore con il polmone o subito dopo, per garantire il miglioramento dei sintomi.
Molto spesso, queste malattie possono essere trattate con trattamenti più semplici e meno invasivi, come compresse o apparati respiratori, ma quando queste tecniche non producono più l'effetto desiderato, il trapianto può essere un'opzione indicata dal medico.
Quando il trapianto non è raccomandato
Anche se il trapianto può essere effettuato in quasi tutte le persone con peggioramento di queste malattie, è controindicato in alcuni casi, specialmente se vi è un'infezione attiva, una storia di cancro o una grave malattia renale. Inoltre, se la persona non è disposta a apportare le modifiche dello stile di vita necessarie per combattere la malattia, il trapianto può anche essere controindicato.
Com'è fatto il trapianto?
Il processo di trapianto inizia molto prima dell'intervento chirurgico, con una valutazione medica per identificare se c'è qualche fattore che impedisce il trapianto e per valutare il rischio di rigetto del nuovo polmone. Dopo questa valutazione, e se è selezionata, è necessario rimanere in lista d'attesa per un donatore compatibile in un centro trapianti, come ad esempio InCor.
Questa attesa può richiedere da alcune settimane a diversi mesi in base ad alcune caratteristiche personali come il tipo di sangue, la dimensione degli organi e la gravità della malattia, per esempio. Quando viene trovato un donatore, l'ospedale contatta la persona che ha bisogno della donazione per andare in ospedale entro poche ore e sottoporsi a un intervento chirurgico. In questo modo, è consigliabile avere sempre una valigia pronta per l'uso in ospedale.
Già in ospedale, è necessario fare una nuova valutazione per garantire che l'intervento chirurgico sarà un successo e poi iniziare la chirurgia del trapianto.
Cosa succede durante la chirurgia
L'intervento chirurgico per il trapianto polmonare viene eseguito in anestesia generale e può durare fino a X ore. Durante questo periodo, il chirurgo rimuove il polmone malato, facendo un taglio per separare i vasi sanguigni e le vie aeree del polmone, quindi il nuovo polmone viene posto nel luogo e le navi, così come le vie aeree, sono di nuovo collegate al nuovo organo .
Poiché è un intervento chirurgico piuttosto esteso, in alcuni casi potrebbe essere necessario collegare la persona a una macchina che sostituisce i polmoni e il cuore, ma dopo l'intervento chirurgico, il cuore e i polmoni funzioneranno nuovamente senza aiuto.
Com'è il recupero dei trapianti?
Il recupero del trapianto polmonare di solito dura da 1 a 3 settimane, a seconda del corpo di ogni persona. Subito dopo l'intervento, è necessario rimanere in terapia intensiva, poiché è necessario utilizzare un ventilatore meccanico per aiutare il nuovo polmone a respirare correttamente. Tuttavia, con l'avanzare dei giorni, la macchina diventa meno necessaria e il ricovero può passare a un'altra ala dell'ospedale, senza la necessità di proseguire in terapia intensiva.
Durante l'intera ospedalizzazione, i farmaci saranno somministrati direttamente nella vena, per ridurre il dolore, le possibilità di rigetto e anche per ridurre il rischio di sviluppare un'infezione, ma dopo la dimissione, questi farmaci possono essere assunti sotto forma di compresse, fino al completamento del processo di recupero. Solo le medicine immunosoppressive devono essere mantenute a vita.
Dopo lo scarico, è necessario effettuare numerose visite al penumologo per garantire che la ripresa stia andando bene, specialmente durante i primi 3 mesi. In queste consultazioni, potrebbe essere necessario eseguire diversi test, come esami del sangue, raggi X o persino elettrocardiogrammi.
