Per valutare la salute del fegato il medico può ordinare esami del sangue, ecografia e persino una biopsia perché sono test che forniscono informazioni importanti sui cambiamenti in quell'organo.
Il fegato partecipa alla digestione e al metabolismo del cibo e, inoltre, è attraverso di esso che passano i medicinali ingeriti, per esempio. Quindi, quando c'è una disfunzione nel fegato, una persona potrebbe trovare più difficile digerire correttamente i grassi, seguire una dieta speciale ed evitare l'uso di farmaci da banco. Controlla le funzioni del fegato.
I test che il medico può ordinare per valutare la salute del fegato includono:
1. Esami del sangue
Ogni volta che il medico deve valutare la salute del fegato, inizia richiedendo un esame del sangue chiamato epatogramma, che valuta: AST, ALT, GGT, albumina, bilirubina, lattato deidrogenasi e tempo di protrombina. Questi test sono solitamente ordinati insieme e forniscono informazioni importanti sulle condizioni del fegato, alterati in caso di lesioni, poiché sono marcatori molto sensibili. Impara come capire l'esame ALT e l'esame AST.
Questi test possono anche essere ordinati quando la persona presenta sintomi di interessamento epatico quali ingiallimento della pelle, urine scure, dolore addominale o gonfiore nel fegato. Tuttavia, il medico può anche ordinare questi test quando è necessario valutare il fegato di una persona che assume i farmaci ogni giorno, consuma molto alcol o ha una malattia che li colpisce direttamente o indirettamente.
2. Esami di immagini
L'ecografia, l'elastografia, la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica sono in grado di dimostrare, attraverso immagini generate al computer, la struttura del fegato, ed è facile per il tecnico identificare la presenza di cisti o tumori. Inoltre, può essere utile, in alcuni casi, per valutare il passaggio del sangue attraverso l'organo.
Di solito il medico chiede questo tipo di esame quando vengono cambiate le analisi del sangue o quando il fegato è molto gonfio. Può anche essere indicato dopo un incidente automobilistico o sportivo quando si sospetta un danno d'organo.
3. Biopsia
Una biopsia viene solitamente richiesta quando il medico ha riscontrato importanti cambiamenti nei risultati del test, come aumento dell'ALT, AST o GGT, e specialmente quando nel ciclo durante l'ecografia si riscontra un nodulo o una cisti nel fegato.
Questo test può dire se le cellule del fegato sono normali, sono gravemente colpite da malattie come la cirrosi, o se ci sono cellule tumorali in modo che la diagnosi possa essere fatta e possa essere iniziato un trattamento appropriato. La biopsia viene eseguita con un ago che penetra nella pelle e raggiunge il fegato e vengono rimossi piccoli frammenti dell'organo, che vengono inviati al laboratorio e analizzati mediante la visualizzazione al microscopio. Ecco come viene eseguita la biopsia epatica.
