Trauma del midollo spinale è una lesione che si verifica in qualsiasi regione del midollo spinale che può causare cambiamenti permanenti nelle funzioni motorie e sensoriali nella regione del corpo sotto la ferita. La lesione traumatica può essere completa, in cui vi è una perdita totale della funzione motoria e sensoriale al di sotto del luogo in cui si verifica la lesione, o incompleta, in cui questa perdita è parziale.
Il trauma può verificarsi durante una caduta o un incidente stradale, ad esempio, che sono situazioni che devono essere prese immediatamente per evitare il peggioramento della lesione. Sfortunatamente non esiste ancora un trattamento per invertire il danno causato dalla lesione del midollo spinale, tuttavia ci sono misure che aiutano a prevenire il peggioramento della ferita e aiutano la persona ad adattarsi a un nuovo stile di vita.
Quali sono i segni e i sintomi
Segni e sintomi della lesione del midollo spinale dipendono dalla gravità della lesione e dalla regione in cui si verifica. La persona può diventare paraplegica quando è interessata solo la parte del tronco, delle gambe e della regione pelvica, o tetraplegica, quando è colpita da tutto il corpo sotto il collo.
Lesioni al midollo spinale possono causare i seguenti segni e sintomi:
- Perdita di movimento;
- Perdita o modifica della sensibilità al calore, al freddo, al dolore o al tatto;
- Spasmi muscolari e riflessi esagerati;
- Cambiamenti nella funzione sessuale, sensibilità sessuale o fertilità;
- Sensazione di dolore o bruciore;
- Difficoltà a respirare o eliminare le secrezioni dai polmoni;
- Perdita di controllo della vescica o dell'intestino.
Anche se il controllo della vescica e dell'intestino è perso, queste strutture continuano a funzionare normalmente. La vescica continua a immagazzinare l'urina e l'intestino continua a svolgere le sue funzioni nella digestione, tuttavia, vi è difficoltà nel comunicare tra il cervello e queste strutture per eliminare l'urina e le feci, aumentando il rischio di sviluppare infezioni o formare calcoli nei reni.
Oltre a questi sintomi, forte dolore alla schiena o alla pressione del collo e della testa, debolezza, incoordinazione o paralisi in qualsiasi parte del corpo, intorpidimento, formicolio e perdita di sensibilità nelle mani, dita e piedi camminare e mantenere l'equilibrio, difficoltà a respirare o anche il posizionamento storto del collo o della schiena.
Cosa fare quando si sospetta una ferita
Dopo un incidente, una caduta o qualcosa che potrebbe aver causato un trauma al midollo spinale, è necessario evitare di spostare la persona ferita e chiamare immediatamente il pronto soccorso.
Inoltre, la persona deve essere tenuta immobile e, se possibile, mettere asciugamani pesanti su entrambi i lati del collo in modo da trattenere la testa e impedire che si muova fino all'arrivo dei medici e indossare un giubbotto cervicale e, se necessario, qualsiasi sanguinamento che si verifica
Cause principali
Trauma del midollo spinale può derivare da danni alle vertebre, legamenti o dischi della colonna vertebrale o danni diretti al midollo spinale a causa di incidenti stradali, cadute, combattimenti, sport violenti, immersioni in un luogo con poca o nessuna acqua, pallottola o un coltello o anche per malattie come l'artrite, il cancro, l'infezione o la degenerazione dei dischi spinali.
La ferita può peggiorare giorni o settimane dopo l'evento traumatico a causa di sanguinamento, gonfiore o accumulo di liquido intorno al midollo spinale.
Come viene fatta la diagnosi?
Il medico può utilizzare vari metodi di diagnosi per vedere se si è verificata una lesione del midollo spinale e la gravità della lesione. Per questo, è possibile utilizzare i raggi X che rivelano problemi vertebrali, tumori, fratture o altri cambiamenti nella colonna vertebrale.
Inoltre, è possibile utilizzare una scansione TC per vedere meglio le anomalie rilevate sulla radiografia o una risonanza magnetica, che aiuta a identificare le ernie del disco, i coaguli di sangue o altri fattori che possono esercitare pressione sul midollo spinale.
Qual è il trattamento
Non è ancora possibile invertire il danno di una lesione del midollo spinale, tuttavia, continuano le indagini su possibili nuovi trattamenti. Tuttavia, ciò che può essere fatto in questi casi è quello di evitare che la lesione peggiori e, se necessario, un intervento chirurgico per rimuovere frammenti di ossa o oggetti estranei.
Inoltre, una persona può anche prendere farmaci per alleviare il dolore, aumentare il tono muscolare e migliorare il controllo della vescica, dell'intestino e della funzione sessuale, ed essere guidato ad adattarsi ad un nuovo stile di vita assistenza infermieristica e terapia fisica.
Per questo, è molto importante riunire un gruppo di riabilitazione per aiutare la persona ad adattarsi alla sua nuova vita, sia fisicamente che psicologicamente. Questa squadra dovrebbe avere un fisioterapista, un terapista occupazionale, un'infermiera per la riabilitazione, uno psicologo, un assistente sociale, un nutrizionista e uno specialista in lesioni del midollo spinale.
Anche l'assistenza medica al momento dell'incidente è molto importante in quanto può prevenire il peggioramento delle lesioni.
