La malattia di Coats è una malattia relativamente rara che colpisce il normale sviluppo dei vasi sanguigni dell'occhio, in particolare la retina, dove vengono create le immagini che vediamo.
Nelle persone con questa malattia, è molto comune che i vasi sanguigni della retina si rompano e, di conseguenza, il sangue si raccoglie e provoca l'infiammazione della retina, con conseguente visione offuscata, riduzione della vista e, in alcuni casi, persino cecità.
La malattia di Coats è più comune nei maschi e dopo gli 8 anni, ma può verificarsi in chiunque, anche se non vi è alcuna storia della malattia in famiglia. Il trattamento deve essere iniziato il prima possibile dopo la diagnosi per evitare la cecità.
Sintomi principali
I primi segni e sintomi della malattia di Coats insorgono di solito durante l'infanzia e includono:
- strabismo;
- Presenza di un film biancastro dietro la lente dell'occhio;
- Diminuzione della percezione della profondità;
- Riduzione della visione.
Con il progredire della malattia, possono iniziare ad apparire altri sintomi, come ad esempio:
- Colore rossastro nell'iride;
- Costante arrossamento dell'occhio;
- cataratta;
- Glaucoma.
Nella maggior parte dei casi, questi sintomi interessano solo un occhio, ma possono anche apparire in entrambi. Pertanto, ogni volta che si verificano cambiamenti dell'occhio o della vista, che durano più di una settimana, è molto importante vedere un oculista, anche se colpisce un solo occhio.
Chi ha un rischio più elevato di avere la malattia
La malattia di Coats può verificarsi in chiunque perché non sembra essere correlata a nessun fattore genetico che possa essere ereditato. Tuttavia, è più comune nei maschi e di età compresa tra 8 e 16, soprattutto quando ci sono sintomi della malattia fino all'età di 10 anni.
Come viene fatta la diagnosi?
La diagnosi dovrebbe sempre essere effettuata da un oftalmologo attraverso l'esame degli occhi, la valutazione delle strutture oculari e l'osservazione dei sintomi. Tuttavia, poiché i sintomi possono essere simili a quelli di altre malattie dell'occhio, potrebbe anche essere necessario eseguire test diagnostici come l'angiografia retinica, l'ecografia o la tomografia computerizzata, per esempio.
Quali sono gli stadi dell'evoluzione?
La progressione della malattia di Coats può essere suddivisa in 5 fasi principali:
- Fase 1 : ci sono vasi sanguigni anormali nella retina, ma non sono ancora rotti e quindi non ci sono sintomi;
- Fase 2 : si verifica la rottura dei vasi sanguigni della retina, che porta all'accumulo di sangue e alla graduale perdita della vista;
- Stadio 3 : il distacco della retina avviene a causa dell'accumulo di liquidi, con conseguenti segni come lampi di luce, punti scuri nell'occhio e fastidio agli occhi. Scopri di più sul distacco della retina;
- Fase 4 : con il graduale aumento del liquido all'interno dell'occhio, si verifica un aumento della pressione che può causare glaucoma, in cui il nervo ottico è interessato, compromettendo notevolmente la visione. Ecco come identificare il glaucoma.
- Fase 5 : è lo stadio più avanzato della malattia quando la cecità e il dolore intenso compaiono negli occhi, a causa dell'aumento esagerato della pressione.
In alcune persone, la malattia potrebbe non progredire in tutte le fasi e il tempo di evoluzione è abbastanza variabile. Tuttavia, è meglio iniziare sempre il trattamento quando compaiono i primi sintomi, per evitare l'insorgere della cecità.
Opzioni di trattamento
Di solito si inizia il trattamento per prevenire il peggioramento della malattia, quindi dovrebbe essere iniziato il prima possibile per prevenire l'insorgenza di gravi lesioni che portano alla cecità. Alcune delle opzioni che possono essere indicate dall'oftalmologo includono:
1. Chirurgia laser
È un tipo di trattamento che utilizza un raggio di luce per ridurre o distruggere i vasi sanguigni anomali della retina, impedendo loro di rompersi e causare l'accumulo di sangue. Di solito, questo intervento chirurgico viene eseguito nelle prime fasi della malattia nell'ambulatorio del medico e in anestesia locale.
2. Crioterapia
In questo trattamento, invece di usare un laser, l'oftalmologo fa piccole applicazioni di freddo estremo vicino ai vasi sanguigni dell'occhio per guarire e chiudersi, impedendo loro di rompersi.
3. Iniezione di corticosteroidi
I corticosteroidi sono usati direttamente nell'occhio per ridurre l'infiammazione nei casi più avanzati della malattia, contribuendo ad alleviare il disagio e possono anche migliorare la vista. Queste iniezioni devono essere effettuate nello studio del medico in anestesia locale.
Oltre a queste opzioni, se esiste il distacco della retina o il glaucoma, è necessario iniziare il trattamento per ciascuna di queste conseguenze, al fine di evitare l'aggravamento delle lesioni.
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