La sclerosi sistemica è una malattia autoimmune che provoca la produzione esagerata di collagene, provocando cambiamenti nella consistenza e nell'aspetto della pelle, che diventa più indurita.
Inoltre, in alcuni casi, la malattia può interessare anche altre parti del corpo, provocando l'indurimento di altri organi importanti, come cuore, reni e polmoni. Per questo motivo, è molto importante iniziare il trattamento, che, sebbene non cura la malattia, aiuta a ritardarne lo sviluppo e previene la comparsa di complicanze.
La sclerosi sistemica non ha una causa nota, ma è noto che è più comune nelle donne tra i 30 ei 50 anni e si manifesta in modi diversi nei pazienti. Anche la sua evoluzione è imprevedibile, potendo evolversi rapidamente e portare alla morte, o lentamente, causando solo piccoli problemi alla pelle.
Principali sintomi
Nelle prime fasi della malattia, la pelle è l'organo più colpito, a cominciare dalla presenza di una pelle più indurita e arrossata, soprattutto intorno alla bocca, al naso e alle dita.
Tuttavia, con il peggioramento, la sclerosi sistemica può colpire altre parti del corpo e persino gli organi, generando sintomi come:
- Dolori articolari;
- Difficoltà a camminare e muoversi;
- Sensazione di mancanza di respiro costante;
- La perdita di capelli;
- Cambiamenti nel transito intestinale, con diarrea o costipazione;
- Difficoltà a deglutire;
- Pancia gonfia dopo i pasti.
Molte persone con questo tipo di sclerosi possono anche sviluppare la sindrome di Raynaud, in cui i vasi sanguigni delle dita si restringono, impedendo il corretto passaggio del sangue e causando perdita di colore sulla punta delle dita e fastidio. Comprendi di più su cos'è la sindrome di Raynaud e come viene trattata.
Come viene fatta la diagnosi
Normalmente, il medico può sospettare della sclerosi sistemica dopo aver osservato i cambiamenti della pelle e dei sintomi, tuttavia, dovrebbero essere eseguiti anche altri test diagnostici, come i raggi X, le scansioni TC e persino le biopsie cutanee per escludere altre malattie e aiutare a confermare la malattia presenza di sclerosi sistemica.
Chi è più a rischio di avere
La causa che porta all'eccessiva produzione di collagene che è all'origine della sclerosi sistemica non è ancora nota, tuttavia vi sono alcuni fattori di rischio come:
- Sii donna;
- Fai la chemioterapia;
- Essere esposto alla polvere di silice.
Tuttavia, avere uno o più di questi fattori di rischio non significa che la malattia si svilupperà, anche se ci sono altri casi in famiglia.
Come viene eseguito il trattamento
Il trattamento non cura la malattia, tuttavia, aiuta a ritardarne lo sviluppo e ad alleviare i sintomi, migliorando la qualità della vita della persona.
Per questo motivo, ogni trattamento deve essere adattato alla persona, in base ai sintomi che si presentano e allo stadio di sviluppo della malattia. Alcuni dei rimedi più utilizzati includono:
- Corticosteroidi, come il betametasone o il prednisone;
- Immunosoppressori, come metotrexato o ciclofosfamide;
- Antinfiammatori, come ibuprofene o nimesulide.
Alcune persone possono anche avere il reflusso e, in questi casi, è consigliabile fare piccoli pasti più volte al giorno, oltre a dormire con la testiera rialzata e assumere farmaci inibitori della pompa protonica, come ad esempio Omeprazolo o Lansoprazolo.
Quando c'è difficoltà a camminare o muoversi, può essere necessario anche fare sedute di fisioterapia.
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