Il sarcoma di Kaposi è un tumore che si sviluppa nel sangue e nei vasi linfatici. Le manifestazioni più comuni del sarcoma di Kaposi sono lesioni cutanee rosso-violacee che possono comparire in qualsiasi parte del corpo e possono essere confuse con il cancro della pelle.
La causa dell'inizio del sarcoma di Kaposi è l'infezione da un sottotipo di virus della famiglia Herpes chiamato HHV 8 o KSHV. Questo virus viene trasmesso sessualmente e attraverso la saliva. L'infezione da questo virus non è sufficiente per l'insorgenza del cancro ed è necessario che l'individuo abbia un sistema immunitario indebolito come succede nelle persone con HIV o anziani.
Esistono 4 tipi di sarcomi di Kaposi:
- Classica : evoluzione rara e lenta, che raggiunge soprattutto uomini anziani con un sistema immunitario compromesso;
- Endemico o africano : abbastanza aggressivo e raggiungendo i giovani neri dell'Africa equatoriale;
- Post-trapianto : insorge dopo il trapianto, principalmente di reni, quando gli individui sono con il sistema immunitario indebolito;
- Associata all'AIDS : forma più aggressiva di cancro e con rapido sviluppo.
Il sarcoma di Kaposi può essere fatale quando colpisce i vasi sanguigni di altri organi, come i polmoni, il fegato o il tratto gastrointestinale, causando sanguinamento difficile da controllare.
Foto del sarcoma di Kaposi
Sintomi del sarcoma di Kaposi
I sintomi più comuni del sarcoma di Kaposi sono lesioni cutanee rosso-porpora sparse sul corpo e gonfiore degli arti inferiori a causa della ritenzione idrica. Nella pelle nera, le lesioni possono essere marroni o nere.
Nei casi più gravi, in cui il sarcoma di Kaposi raggiunge il sistema gastrointestinale, possono esserci:
- sanguinamento intestinale,
- dolore addominale,
- nausea,
- vomito.
Le persone con HIV possono sviluppare sarcoma di Kaposi polmonare in cui il cancro raggiunge i polmoni causando insufficienza respiratoria, difficoltà di respirazione, dolore al petto ed espettorato con sangue.
La diagnosi del sarcoma di Kaposi viene eseguita attraverso una biopsia e confermata da un'analisi patologica.
Trattamento del sarcoma di Kaposi
Il trattamento del sarcoma di Kaposi può essere l'uso di chemioterapia, radioterapia, immunoterapia e farmaci per inibire la formazione di nuovi vasi sanguigni. L'uso di farmaci antiretrovirali aiuta anche a rallentare lo sviluppo della malattia e promuovere la regressione delle lesioni cutanee, specialmente nei pazienti con AIDS.
Il sarcoma di Kaposi ha una cura, ma dipende dalle condizioni, dall'età e dalle condizioni del sistema immunitario del paziente.
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