L'ipertensione portale è un aumento della pressione nelle vene che portano il sangue dagli organi addominali al fegato, che può portare a complicazioni quali varici esofagee, emorroidi, ingrossamento della milza e ascite. Di solito è una malattia dovuta alla cirrosi o alla schistosomiasi.
Quando la pressione in queste vene è maggiore o uguale a 10 mmHg, è caratterizzata da ipertensione portale.
Sintomi di ipertensione portale
I segni e i sintomi dell'ipertensione portale sono i seguenti:
- Ascite: causata dall'accumulo di liquido che proviene dal fegato alla regione addominale, generando distensione addominale;
- Aspetto di emorroidi;
- Sanguinamento dalle varici esofagee con o senza sangue nelle feci;
- Vene varicose nell'esofago e nello stomaco;
- Ingrandimento della milza;
- Insufficienza del fegato, specialmente nei pazienti con cirrosi;
- Vene dilatate;
- Piedi gonfi
Cause dell'ipertensione portale
Le cause dell'ipertensione portale sono correlate all'aumento di resistenza in qualsiasi punto del sistema portale e sono quindi suddivise in:
- Ostruzioni prima che il sangue raggiunga il fegato : causato da trombosi della vena splenica o trombosi della vena porta;
- Ostacoli nel fegato : causati da cirrosi, schistosomiasi, sarcoidosi, fibrosi epatica congenita o fibrosi alcolica;
- Ostruzioni dopo che il sangue passa attraverso il fegato : causato da insufficienza cardiaca destra, pericardite costrittiva o sindrome di Budd-Chiari.
Diagnosi di ipertensione portale
La diagnosi di ipertensione portale è fatta attraverso:
- Dosaggio della funzionalità epatica;
- Endoscopia dell'esofago e dello stomaco;
- Ultrasonografia del fegato e del sistema venoso portale;
- Doppler di vena porta e vena splenica;
- Biopsia epatica.
Trattamento per l'ipertensione portale
Il trattamento per l'ipertensione portale può essere fatto attraverso l'assunzione di farmaci o interventi chirurgici. Il trattamento non chirurgico ha come obiettivo principale quello di ridurre la pressione nel sistema di porte e si basa sull'assunzione dei seguenti medicinali:
- Beta-bloccanti come propranololo, nadololo, isosorbide mononitrato;
- Vasocostrittori come la vasopressina;
- Vasodilatatori come nitroglicerina;
- Somatostatina come octreotide o terlipressina.
Il trattamento chirurgico si basa sulle seguenti procedure:
- Shunt: è una diversione del flusso sanguigno per abbassare la pressione sanguigna;
- Trapianto di fegato: indicato sul luogo dello "Shunt" se vi sono segni di insufficienza epatica e cirrosi;
- Sclerosi endoscopica: per il trattamento delle varici esofagee per prevenire il sanguinamento.
Ipertensione portale segmentale
L'ipertensione portale segmentale è un'ostruzione del flusso sanguigno nella vena splenica, che è un vaso sanguigno che drena il sangue dalla milza, causando vene varicose nello stomaco e nell'esofago. Di solito si verifica a causa di trombosi, pancreatite cronica o cancro del pancreas. Il trattamento si basa sul ritiro totale o parziale della milza.
