Il cancro della tiroide è un tipo di tumore che più spesso ha una cura quando il suo trattamento è iniziato molto presto, quindi è importante prestare attenzione ai sintomi che possono indicare lo sviluppo del cancro, in particolare:
- Nodulo o nodulo al collo, che di solito cresce rapidamente;
- Gonfiore al collo dovuto a gengive ingrandite;
- Dolore nella parte anteriore della gola che può irradiarsi alle orecchie;
- Raucedine o altri cambiamenti di voce;
- Difficoltà a respirare, come se ci fosse qualcosa bloccato nella gola;
- Tosse costante che non accompagna un raffreddore o influenza;
- Difficoltà a deglutire o sensazione di qualcosa bloccato nella gola.
Sebbene questo tipo di cancro sia più comune dopo i 45 anni, quando compare uno di questi sintomi si consiglia di consultare un endocrinologo o un chirurgo capo o collo per effettuare test diagnostici, identificare se c'è un problema nella tiroide e iniziare il trattamento appropriata.
Tuttavia, questi sintomi possono anche indicare altri problemi meno gravi come ipertiroidismo, ipotiroidismo o solo cisti o noduli tiroidei, che di solito sono benigni e non comportano rischi per la salute.
Vedi anche quali segni possono indicare altri cambiamenti della tiroide: i sintomi della tiroide.
Come diagnosticare il cancro alla tiroide
Per diagnosticare il cancro alla tiroide si consiglia di rivolgersi all'endocrinologo per osservare il collo dell'individuo e identificare i cambiamenti come gonfiore, dolore o presenza di un nodulo. Tuttavia, è anche importante eseguire un esame del sangue per verificare la quantità di ormoni TSH, T3, T4 e tireoglobulina, che, se alterati, possono indicare cambiamenti nella tiroide.
Inoltre, è necessario eseguire un'ecografia della ghiandola tiroidea o una biopsia per rimuovere un piccolo campione di tessuto e confermare la presenza di cellule maligne nella ghiandola, che in realtà determina se si tratta di cancro.
Le persone a cui è stato diagnosticato un cancro alla tiroide a basso rischio di solito hanno esami del sangue normali, quindi è altrettanto importante eseguire biopsie ogni volta che il medico dice che, se indicano un risultato inconcludente, dovrebbero essere ripetute periodicamente fino a prova di un nodulo benigno.
A volte la certezza che si tratta di un cancro alla tiroide avviene solo dopo aver eseguito l'intervento chirurgico per la rimozione del nodulo che è stato inviato al laboratorio di analisi.
Quali tipi di cancro alla tiroide
Esistono diversi tipi di cancro alla tiroide che variano a seconda del tipo di cellule che sono colpite. Tuttavia i più comuni includono:
- Carcinoma papillare: è il tipo più comune di cancro della tiroide, che colpisce l'80% dei casi, che di solito si sviluppa molto lentamente, essendo il tipo più facile da trattare;
- Carcinoma follicolare: è un tumore della tiroide meno frequente del papillare, ma ha anche una buona prognosi, essendo facile da trattare;
- Carcinoma del midollo: è raro, interessa solo il 3% dei casi, essendo più difficile da trattare, avendo meno possibilità di cura;
- Carcinoma anaplastico: è molto raro, colpisce solo l'1% dei casi, ma è molto aggressivo, con poche possibilità di cura.
Il carcinoma papillare o follicolare della tiroide ha un alto tasso di sopravvivenza, sebbene possa essere dimezzato quando il tumore viene diagnosticato in una fase molto avanzata, specialmente se ci sono metastasi sparse in tutto il corpo. Quindi, oltre a sapere quale tipo di tumore ha la persona, deve anche conoscere la sua stadiazione e se ci sono metastasi o meno, perché questo determina quale trattamento è più appropriato per ciascun caso.
Come trattare il cancro alla tiroide
Il trattamento per il cancro della tiroide dipende dalla dimensione del tumore e le principali opzioni di trattamento includono la chirurgia, la terapia con iodio e la terapia ormonale. Nei casi più gravi, la chemioterapia e la radioterapia possono essere indicate, ma tutti i tipi di trattamento sono sempre indicati dall'endocrinologo o dal chirurgo capo-collo.
- Chirurgia: nota come tiroidectomia, consiste nella rimozione di parte della tiroide o di tutta la ghiandola e nello svuotamento del collo per rimuovere i linfonodi del collo che possono essere colpiti. Scopri come viene eseguita la chirurgia in: Chirurgia della tiroide.
- Rifornimento ormonale: a seguire dovrebbero essere presi i farmaci per sostituire gli ormoni prodotti dalla tiroide, durante la vita, ogni giorno, il digiuno. Sapere cosa possono essere queste medicine;
- Radioterapia: può essere indicata in caso di carcinoma midollare o anaplastico, specialmente in un tumore avanzato.
- Assunzione di iodio radioattivo: circa 1 mese dopo la rimozione della tiroide, il secondo passaggio nel trattamento dello iodio radioattivo, che elimina completamente tutte le cellule tiroidee e di conseguenza tutte le tracce del tumore, deve essere iniziato. Scopri tutto sulla terapia con iodio.
Guarda il seguente video e scopri quale dieta adottare per eseguire questo trattamento:
La chemioterapia non è quasi mai raccomandata nel caso del cancro alla tiroide perché questo tipo di tumore non risponde bene a questo trattamento.
Come è il follow-up dopo il trattamento
Dopo il trattamento per rimuovere un tumore dalla tiroide, sono necessari test per valutare se il trattamento ha completamente eliminato le cellule maligne e se la sostituzione ormonale è adeguata ai bisogni della persona.
Gli esami necessari includono:
- Scintigrafia o PCI - Scansione di tutto il corpo : è un esame in cui la persona prende una medicina e quindi entra in un dispositivo che genera immagini di tutto il corpo al fine di trovare cellule tumorali o metastasi attraverso il corpo. Questo test può essere fatto da 1 a 6 mesi dopo la terapia con iodio. Se si riscontrano cellule maligne o metastasi, il medico può indicare di assumere una nuova compressa di iodio radioattivo per eliminare qualsiasi traccia del tumore, ma in genere è sufficiente una singola dose di terapia con iodio.
- Ultrasuoni del collo: può indicare se ci sono alterazioni nel collo e nei gangli cervicali;
- Esami del sangue per TSH e tireoglobulina ogni 3, 6 o 12 mesi, l'obiettivo è di avere i loro valori <0, 4 mU / L.
Di solito il medico ordina solo 1 o 2 scansioni complete del corpo e quindi il follow-up viene eseguito solo con ecografia del collo e analisi del sangue. A seconda dell'età, del tipo e della stadiazione del tumore, e dello stato generale di salute che la persona presenta, questi test possono essere ripetuti periodicamente per un periodo di 10 anni o più, a discrezione del medico.
Il cancro alla tiroide può tornare?
È improbabile che un tumore appena scoperto possa diffondersi attraverso il corpo, con le metastasi, ma il modo migliore per sapere se ci sono cellule maligne nell'organismo è eseguire i test richiesti dal medico, soprattutto ecografia e scintigrafia, e mangiare bene, fare esercizio regolarmente e avere buone abitudini.
Tuttavia, se il tumore è aggressivo o se viene scoperto in una fase successiva, esiste la possibilità che il tumore possa apparire altrove nel corpo, con le metastasi che sono più comuni nelle ossa o nei polmoni, per esempio.
