L'esame cortisolo di solito viene chiesto di verificare i problemi con le ghiandole surrenali o la ghiandola pituitaria, perché il cortisolo è un ormone prodotto e regolato da queste ghiandole. Quindi, quando c'è un cambiamento nei valori normali del cortisolo, è normale che ci sia un cambiamento in alcune delle ghiandole. Utilizzando questo esame è possibile diagnosticare malattie come la sindrome di Cushing in caso di cortisolo alto o malattia di Addison nel caso di cortisolo basso per esempio.
Il cortisolo è un ormone che aiuta a controllare lo stress, diminuire l'infiammazione, migliorare la funzione del sistema immunitario e aiutare il metabolismo di proteine, grassi e carboidrati, mantenendo costanti i livelli di zucchero nel sangue. Capire cos'è l'ormone cortisolo e a cosa serve.
Esistono 3 diversi tipi di screening del cortisolo, che includono:
- Esame del cortisolo salivare: valuta la quantità di cortisolo nella saliva, aiutando a diagnosticare lo stress cronico o il diabete;
- Esame del cortisolo urinario: misura la quantità di cortisolo libero nelle urine e un campione di urina deve essere raccolto per 24 ore;
- Esame del cortisolo nel sangue: valuta la quantità di cortisolo proteico e cortisolo libero nel sangue, aiutando a diagnosticare la sindrome di Cushing, per esempio - scopri di più sulla sindrome di Cushing e su come viene condotta la terapia.
La concentrazione di cortisolo nel corpo varia durante il giorno, quindi normalmente vengono eseguite due raccolte: una tra 7 e 10 ore, chiamata esame del cortisolo basale o esame del cortisolo 8 ore, e un'altra alle 16:00 chiamata esame del cortisolo 16 ore, ed è di solito eseguita quando c'è il sospetto di eccesso di questo ormone nel corpo.
Come prepararsi per l'esame Cortisol
La preparazione all'esame cortisolo è particolarmente importante nei casi in cui è necessario prelevare un campione di sangue. In questi casi, è consigliabile:
- Il digiuno 4 ore prima della raccolta, a 8 o 16 ore;
- Evita di allenarti il giorno prima dell'esame;
- Stare in piedi per 30 minuti prima dell'esame.
Inoltre, in qualsiasi tipo di esame cortisolo, il medico deve essere informato sui farmaci che sta assumendo, specialmente nel caso di corticosteroidi come il desametasone, poiché possono causare cambiamenti nei risultati.
Nel caso di esame del cortisolo salivare, la raccolta della saliva deve essere preferibilmente eseguita fino a 2 ore dopo il risveglio. Tuttavia, se fatto dopo un pasto principale, devi aspettare 3 ore ed evitare di lavarti i denti durante questo periodo.
Valori di riferimento
I valori di riferimento del cortisolo variano a seconda del materiale raccolto e del laboratorio in cui è stato effettuato l'esame e possono essere:
| materiale | Valori di riferimento |
| urina | Uomini: meno di 60 μg / giorno Donne: meno di 45 μg / giorno |
| saliva | Tra 6h e 10h: meno di 0, 75 μg / mL Tra 16h e 20h: meno di 0, 24 μg / mL |
| sangue | Mattina: da 8, 7 a 22 μg / dL Pomeriggio: meno di 10 μg / dL |
Le variazioni dei valori di cortisolo nel sangue possono indicare problemi di salute come il tumore ipofisario, la malattia di Addison o la sindrome di Cushing, per esempio, dove il cortisolo è elevato. Vedi quali sono le cause principali di cortisolo alto e come trattarlo.
Cambiamenti nei risultati del cortisolo
I risultati del test del cortisolo possono essere alterati a causa di caldo, freddo, infezioni, eccessivo esercizio fisico, obesità, gravidanza o stress e potrebbero non essere indicativi di malattia. Pertanto, quando il risultato dell'esame viene modificato, potrebbe essere necessario ripetere l'esame per verificare se vi sia stata un'interferenza di qualsiasi fattore.
