La costocondrite è l'infiammazione delle cartilagini che attaccano le costole allo sterno, che è un osso trovato nel mezzo del seno ed è responsabile del sostegno della clavicola e della costola. Questa infiammazione è percepita attraverso il dolore al petto la cui intensità varia a seconda dei movimenti che coinvolgono il tronco, come la respirazione profonda, lo stress fisico e la pressione del torace, e può persino essere confusa con l'infarto. Ecco come riconoscere i sintomi dell'attacco cardiaco.
La costocondrite è un'infiammazione comune e lieve che di solito si verifica nelle donne di età superiore ai 35 anni e ha un trattamento che varia in base alla causa e all'intensità del dolore e l'uso di analgesici e antinfiammatori è solitamente indicato.
Possibili cause
Sebbene non vi sia una causa specifica per la costocondrite, movimenti o situazioni che coinvolgono il tronco possono favorire questa infiammazione, come ad esempio:
- Pressione al petto, come quella provocata dalla cintura di sicurezza in frenata brusca, per esempio;
- Cattiva postura;
- Trauma o lesione alla regione toracica;
- Attività fisica intensa;
- Respirazione profonda;
- starnuti;
- tosse;
- l'artrite;
- Fibromialgia.
Nei casi più gravi, la costocondrite può essere associata a tumori al torace, in cui vi è difficoltà a respirare e deglutire, perdita di peso, affaticamento, raucedine e dolore al petto.
Nelle fasi successive della gravidanza, la donna può provare un fastidio al torace che può peggiorare con lo sforzo e provocare mancanza di respiro. Ciò è dovuto alla compressione dei polmoni da parte dell'utero allargato.
Sintomi principali
Il sintomo principale della costocondrite è il dolore toracico, spesso descritto come acuto, sottile o sentito come pressione, e che può avere la sua intensità aumentata in base ai movimenti. Il dolore è solitamente limitato a una regione, ma può irradiarsi in altre parti del corpo come la schiena e l'addome. Altri sintomi di costocondrite sono:
- Dolore quando si tossisce;
- Dolore durante la respirazione;
- Mancanza di respiro;
- Sensibilità della regione alla palpazione.
In condizioni normali, le cartilagini delle costole consentono ai polmoni di muoversi durante il processo respiratorio, ma quando si infiammano il movimento diventa doloroso.
Come differenziare dalla sindrome di Tietze
La costocondrite viene spesso confusa con la sindrome di Tietze, che è una malattia caratterizzata anche da dolore nella regione toracica a causa dell'infiammazione della cartilagine toracica. Ciò che differenzia queste due condizioni è principalmente il gonfiore dell'articolazione colpita che si verifica nella sindrome di Tietze. Questa sindrome è meno comune della costocondrite, appare alla stessa frequenza tra uomini e donne, compare negli adolescenti e nei giovani adulti ed è caratterizzata da una lesione su un lato accompagnata da gonfiore della regione. Le possibili cause, diagnosi e trattamento della sindrome di Tietze sono le stesse di costocondrite.
Come viene fatta la diagnosi?
La diagnosi di costocondrite viene effettuata dai precedenti sintomi e malattie del paziente, dall'esame fisico e dagli esami radiologici che escludono altre cause del dolore al petto, come l'elettrocardiogramma, la radiografia del torace, la tomografia computerizzata e la risonanza magnetica. Scopri altre cause di dolori al petto.
Come viene eseguito il trattamento?
Costocondrite di solito migliora dopo poche settimane con e senza l'uso di farmaci. In alcuni casi, applicare un impacco caldo nella regione e prestare attenzione quando si eseguono attività fisiche come la corsa o il sollevamento del peso.
In altre situazioni, l'uso di analgesici o antinfiammatori, come Naproxen o Ibuprofen, sempre sotto controllo medico, è indicato per il sollievo dal dolore. In occasioni più gravi, il medico può indicare iniezioni per inibire il nervo che causa il dolore. Inoltre, a seconda del tipo, grado e recidiva del dolore, può essere indicata la fisioterapia.
