La colangiopancreatografia retrograda endoscopica del pancreas, nota solo come ERCP, è un esame utilizzato per diagnosticare malattie nel tratto biliare e pancreatico, come ad esempio pancreatite cronica, colangite o colangiocarcinoma.
Il principale vantaggio di questo esame è che oltre a essere in grado di effettuare la diagnosi senza intervento chirurgico, può anche trattare problemi più semplici rimuovendo piccole pietre che sono in posizione o addirittura allargando i dotti biliari con il posizionamento di uno stent .
Tuttavia, ERCP è solitamente riservato ai casi in cui altri test di imaging più semplici, quali ultrasuoni o risonanza magnetica, non sono stati in grado di confermare o perdere una diagnosi.
A cosa serve
L'esame ERCP può aiutare il medico a confermare alcune diagnosi relative al tratto biliare o pancreatico, come ad esempio:
- Pietra nella cistifellea;
- Infezioni nella cistifellea;
- pancreatite;
- Tumori o cancro nei dotti biliari;
- Tumori o cancro nel pancreas.
Inoltre, questa tecnica consente anche il trattamento di problemi più semplici, come la presenza della pietra, e quindi questo test può essere scelto quando c'è un'alta probabilità che la diagnosi sia vera, poiché può anche consentire il trattamento, a differenza di esami più semplici.
Come viene eseguita ERCP?
L'esame ERCP dura da 30 a 90 minuti e viene eseguito in anestesia generale, in modo da non causare dolore o disagio alla persona. Per l'esame, il medico inserisce un tubo sottile con una piccola telecamera nella punta, dalla bocca al duodeno, per osservare dove i dotti biliari si connettono all'intestino.
Dopo aver osservato se c'è qualche cambiamento lì, il medico inietta una sostanza radiopaca nei dotti biliari, usando la stessa provetta. Infine, viene effettuata una radiografia addominale per osservare i canali riempiti dalla sostanza, consentendo di identificare i cambiamenti nei canali.
Se è possibile, il medico può ancora usare la provetta ERCP per rimuovere le pietre dalla cistifellea o anche mettere uno stent, che è una piccola rete che aiuta a dilatare i canali quando sono troppo stretti, per esempio.
Come prepararsi per l'esame
La preparazione per l'esame ERCP di solito include un digiuno di 8 ore durante il quale si dovrebbe evitare di mangiare o bere. Tuttavia, è importante parlare con il medico prima del test per vedere se sono necessarie ulteriori cure, ad esempio non assumere un particolare farmaco.
Inoltre, poiché l'esame viene eseguito in anestesia, si raccomanda di prendere una persona in sicurezza a casa.
Possibili rischi d'esame
La ERCP è una tecnica relativamente frequente e quindi il rischio di complicanze è molto basso. Tuttavia, ci possono essere:
- Infezione della bile o dei dotti pancreatici;
- sanguinamento;
- Perforazione della bile o dei canali pancreatici.
Poiché si tratta di un esame eseguito in anestesia generale, esiste anche il rischio di sviluppare reazioni avverse agli anestetici utilizzati. Pertanto, prima dell'esame, è molto importante informare il medico se si è avuto un problema di anestesia in passato.
Controindicazioni di colangiopancreatografia
La colangiopancreatografia retrograda endoscopica pancreatica (ERCP) è controindicata nei pazienti con pancreatite acuta con sospetta pseudocisti pancreatica e durante la gravidanza poiché utilizza radiazioni ionizzanti.
CPRM è controindicato in pazienti con pacemaker, corpi estranei intraoculari o clip di aneurisma intracranico, impianti cocleari o con valvole cardiache artificiali.
