Il Kernicterus è una complicazione dell'ittero neonatale che provoca lesioni nel cervello del neonato quando la bilirubina in eccesso non viene trattata correttamente.
La bilirubina è una sostanza prodotta dalla distruzione naturale dei globuli rossi e il loro eccesso viene eliminato dal fegato nella produzione di bile. Tuttavia, poiché molti bambini nascono con un fegato poco sviluppato, la bilirubina si accumula infine nel sangue, causando ittero neonatale che causa sintomi come l'ingiallimento della pelle.
Per evitare che questa sostanza continui ad accumularsi e prevenire lo sviluppo di kernittero, il pediatra consiglia di eseguire il trattamento con un tipo speciale di luci, non appena viene confermata la diagnosi di ittero, consentendo di eliminare l'eccesso di bilirubina dal corpo del bambino.
Sintomi principali
I sintomi che possono indicare che il bambino è a più alto rischio di sviluppare il kernittero sono:
- Pelle e occhi gialli;
- Difficoltà nel succhiare;
- Urina molto scura;
- Sgabelli chiari.
Questi sintomi non indicano che il bambino sia affetto da kernittero, essendo solo un'indicazione che potrebbe essere con ittero neonatale, ovvero quando c'è una bilirubina in eccesso nel corpo. Il Kernicterus si svilupperà solo se il trattamento non viene eseguito e la bilirubina continua ad accumularsi fino a raggiungere il cervello e causa lesioni che possono causare paralisi o sordità, per esempio.
Come viene eseguito il trattamento?
Il modo migliore per ridurre i livelli di bilirubina nel sangue e impedire che il kernictero si alzi o continui a prosperare è mettere il bambino sulla strada con luci speciali. Questa tecnica è nota come fototerapia e consente alla bilirubina di essere distrutta ed eliminata più facilmente dal corpo.
Tuttavia, quando i livelli di bilirubina sono troppo alti o il kernittero causa danni al cervello, il medico può anche consigliare di effettuare una trasfusione di sangue per sostituire il sangue del bambino.
Possibili sequel
Quando i livelli di bilirubina aumentano a lungo nel sangue, la bilirubina può raggiungere il cervello, causando lesioni che possono generare sequele come:
- Paralisi cerebrale;
- la sordità;
- Problemi di visione;
- Difficoltà di sviluppo intellettuale.
Queste sequele possono variare a seconda della gravità delle lesioni e delle aree cerebrali interessate.
