La sindrome di Guillain-Barre è una grave malattia autoimmune, in cui il sistema immunitario stesso inizia a domare le cellule nervose, provocando infiammazione dei nervi e, di conseguenza, debolezza muscolare e paralisi, che può essere fatale. La diagnosi della sindrome nelle prime fasi è difficile perché i sintomi sono simili ad altre malattie neurologiche.
La sindrome progredisce rapidamente e la maggior parte dei pazienti viene scaricata dopo 4 settimane, tuttavia il tempo di recupero totale può richiedere mesi o anni. La maggior parte dei pazienti guarisce e cammina di nuovo dopo 6 mesi a 1 anno di trattamento, ma ci sono alcuni che hanno più difficoltà e che hanno bisogno di circa 3 anni per riprendersi.
Sintomi principali
Segni e sintomi della sindrome di Guillain-Barré possono svilupparsi rapidamente e peggiorare nel tempo, lasciando il soggetto paralizzato in meno di 3 giorni. Tuttavia, non tutti i pazienti sono gravemente colpiti perché alcuni possono avere solo debolezza nelle braccia e nelle gambe.
I sintomi della sindrome di Guillain-Barré possono essere:
- Debolezza muscolare, che di solito inizia nelle gambe, ma poi raggiunge le braccia, il diaframma e anche i muscoli del viso e della bocca, alterando la parola e il mangiare;
- Formicolio e perdita di sensibilità alle braccia e alle gambe;
- Indietro, fianchi e dolore alla coscia;
- Palpitazioni sul petto, corsa al cuore;
- La pressione cambia e può esserci una pressione alta o bassa;
- Difficoltà nella respirazione e nella deglutizione, a causa della paralisi dei muscoli respiratori e digestivi;
- Difficoltà nel controllo dell'urina e delle feci;
- Paura, ansia, svenimenti e vertigini.
Quando il diaframma viene raggiunto, il paziente inizia a respirare difficilmente e in questo caso è importante che il paziente sia collegato all'apparato respiratorio. Se ciò non accade, il paziente può morire, poiché i muscoli respiratori non funzionano, causando asfissia.
In caso di sospetto di Guillain-Barré, si dovrebbe andare rapidamente all'ospedale o al neurologo per fare degli esami in grado di concludere la diagnosi della sindrome di Guillain-Barré e quindi evitare la paralisi totale. Vedi cosa dire al dottore all'appuntamento.
Quali sono le cause Sindrome di Guillain-Barré
La causa principale della sindrome di Guillain-Barre è l'infezione del virus Zika, che viene trasmesso attraverso la puntura della zanzara Aedes aegypti . Tuttavia, questa malattia può anche essere una conseguenza di infezioni batteriche, respiratorie o intestinali, in cui vi è un danno neurologico.
A causa di cambiamenti nel sistema immunitario, il corpo attacca il sistema nervoso periferico stesso, distruggendo la guaina mielinica, che è la membrana che copre i nervi e accelera la conduzione dell'impulso nervoso, causando i sintomi. Perdendo la guaina mielinica, i nervi si infiammano e questo impedisce al segnale nervoso di essere trasmesso ai muscoli, portando alla debolezza muscolare e alla sensazione di formicolio alle gambe e alle braccia, per esempio.
Molte persone prima di essere diagnosticate con la sindrome di Guillain-Barre sono state recentemente vaccinate, hanno subito un intervento chirurgico o hanno avuto malattie come gastroenterite o infezioni virali come Epstein-Barr, cytomegalovirus, virus HIV, Dengue o Zika.
Come viene fatta la diagnosi?
La diagnosi della sindrome di Guillain-Barré nelle fasi iniziali è difficile perché i sintomi sono simili a molte altre malattie in cui è presente un danno neurologico.
La diagnosi è confermata esaminando i sintomi e eseguendo test come la risonanza magnetica, la puntura lombare, l'elettrocardiogramma e l'elettromiografia, che è un esame fatto per valutare la conduzione dell'impulso nervoso. Scopri di più sull'esame elettroneuromiografia.
Tutti i pazienti con diagnosi di sindrome di Guillain-Barre devono rimanere in ospedale per essere adeguatamente monitorati e trattati, perché quando questa malattia non viene curata, può portare alla morte a causa della paralisi dei muscoli.
Come è il trattamento?
Il trattamento per la sindrome di Guillain-Barré ha lo scopo di alleviare i sintomi e accelerare il recupero. Il trattamento iniziale deve essere fatto in ospedale, ma dopo la dimissione si deve continuare il trattamento e si raccomanda la terapia fisica.
Il trattamento eseguito in ospedale è la plasmaferesi, in cui il sangue viene rimosso dal corpo, filtrato per rimuovere le sostanze che causano la malattia e quindi riportato nel corpo. Pertanto, la plasmaferesi è in grado di trattenere gli anticorpi responsabili dell'attacco al sistema immunitario. Scopri come viene eseguita la plasmaferesi.
Un'altra opzione di trattamento è l'iniezione di alte dosi di immunoglobuline (anticorpi) contro gli anticorpi che stanno attaccando i nervi, riducendo l'infiammazione e la distruzione della guaina mielinica.
Tuttavia, quando si verificano complicazioni gravi come difficoltà respiratorie, problemi cardiaci o gastrointestinali, può essere necessario che il paziente venga ricoverato in ospedale per il monitoraggio e altre complicazioni da prevenire. Ulteriori informazioni sul trattamento per la sindrome di Guillain-Barré.
