L'alto cortisolo è causato dal consumo di corticoidi per un periodo superiore a 15 giorni o dall'aumentata produzione di questo ormone nelle ghiandole surrenali a causa di stress cronico o di qualche tumore.
Quando si sospetta questo problema, a causa degli effetti negativi dell'eccesso di cortisolo, come aumento di peso, ipertensione, diabete e osteoporosi, il medico di medicina generale può prescrivere l'esame del cortisolo mediante sangue, urina o dosaggio della saliva.
Il controllo di questo ormone è fatto con l'attività fisica e il consumo di alimenti che controllano lo stress e lo zucchero nel sangue, come ad esempio igname, avena, uova, semi di lino e latte e derivati. Tuttavia, quando alti livelli di cortisolo sono gravi, è necessario trattarli con farmaci o addirittura con la chirurgia, guidati dall'endocrinologo.
Cause principali
L'uso di farmaci corticoidi come il prednisone o il desametasone per più di 15 giorni è la forma più comune di eccesso di cortisolo nel sangue, ma altre cause sono:
- Stress cronico e sonno irregolare : possono deregolare la produzione di cortisolo e causare il suo aumento nel corpo;
- Disfunzione delle ghiandole surrenali : causata dalla presenza di alcuni tumori o dalla deregolazione delle sue cellule, che può produrre l'eccesso di cortisolo;
- Tumore al cervello : può stimolare la secrezione di cortisolo dalle ghiandole surrenali.
Lo stress di solito provoca un leggero cambiamento nei valori di cortisolo, mentre aumenti più intensi e gravi sono causati da cambiamenti diretti nelle ghiandole surrenali e nel cervello.
Effetti del cortisolo alto sul corpo
Quando viene prodotto nelle ghiandole surrenali, il cortisolo viene rilasciato in circolazione allo scopo di regolare le funzioni dell'organismo. Tuttavia, quando in eccesso e per un lungo periodo, può causare conseguenze negative come:
- Aumento del peso, circonferenza della vita e gonfiore, mediante ritenzione di liquidi e ridistribuzione del grasso corporeo;
- Diabete e livelli elevati di zucchero nel sangue stimolando l'azione del fegato per produrre glucosio;
- Osteoporosi, diminuendo l'assorbimento di calcio da parte dell'organismo e riducendo il collagene;
- Aumento dello stress, irritabilità e depressione, causando il rilascio di adrenalina e un'azione diretta nel cervello;
- Colesterolo alto, aumentando la produzione di grassi dal fegato e rilascio in circolazione;
- Riduzione e debolezza muscolare, perché riduce la produzione di proteine e degrada le proteine nei tessuti;
- Ipertensione arteriosa, causando ritenzione di sodio e liquidi e aumentando il rilascio di adrenalina nella circolazione;
- Riduzione delle difese del corpo inibendo l'infiammazione e l'immunità;
- Aumento dei livelli di ormoni maschili nel corpo, che nelle donne possono causare segni indesiderati come i capelli in eccesso, addensare la voce e la perdita dei capelli;
- Alterazioni del ciclo mestruale e difficoltà a rimanere incinte, mediante la deregolazione degli ormoni femminili;
- Fragilità nella pelle, aumento delle ferite, macchie sulla pelle e smagliature, riducendo il collagene e riducendo l'effetto curativo del corpo.
Il nome di questi cambiamenti causati dall'aumento cronico del cortisolo è la sindrome di Cushing. Se sospettato di questa sindrome o aumento del cortisolo, il medico generico o l'endocrinologo possono richiedere esami del sangue, delle urine o della saliva, che dimostrano l'aumento di questo ormone nel corpo.
Se questi test sono di alto valore, il medico studierà la causa dell'eccesso di cortisolo, mediante valutazione clinica e mediante tomografia o risonanza magnetica, dell'addome e del cervello.
Scopri di più su come è fatto il test del cortisolo.
Come abbassare i livelli di cortisolo
Poiché il cortisolo è strettamente legato al sistema emotivo, un buon modo per regolare il cortisolo è quello di ridurre lo stress e l'ansia con la psicoterapia e il tempo libero. Inoltre, può essere d'aiuto svolgere attività fisica e mangiare cibi che controllano lo zucchero e lo stress, come uova, latte e latticini, pesce, avena, mandorle, noci, semi di chia e semi di lino.
Già, se l'eccesso di cortisolo è causato dall'uso di corticosteroidi, dovrebbe essere ritirato gradualmente per diversi giorni, con la guida del medico di famiglia o endocrinologo.
Quando la causa dell'aumento del cortisolo è più grave, come un tumore, il trattamento viene eseguito con l'uso di farmaci per controllare la quantità dell'ormone, come il metirapone, l'aminoglutetimide e la chirurgia per la rimozione di questo tumore, che sarà deciso e programmato tra il paziente, l'endocrinologo e il chirurgo.
Impara come fare un trattamento naturale che aiuti a controllare l'alto contenuto di cortisolo.
Effetti del cortisolo alto in gravidanza
Oltre a rendere difficile il concepimento, l'alto cortisolo può causare alcune conseguenze per la madre e il bambino perché aumenta il rischio di ipertensione e diabete gestazionale, oltre a favorire il parto pretermine. Nel bambino, l'eccesso di cortisolo aumenta il rischio di disturbi futuri come depressione, ansia e schizofrenia.
Pertanto, ogni volta che la donna incinta ha sintomi di cortisolo alto, deve avvisare il suo ostetrico per l'esame.
Per evitare l'aumento di cortisolo, le donne incinte dovrebbero seguire una dieta equilibrata ed evitare situazioni stressanti durante la gravidanza, oltre a trascorrere momenti di svago che consentano loro di riposare e rilassarsi quando possibile.
Ulteriori informazioni sui rischi di stress in gravidanza.
