La demenza con corpi di Lewy è una malattia degenerativa del cervello che compromette le regioni responsabili di funzioni come la memoria, il pensiero e il movimento ed è causata dall'accumulo di proteine, note come corpi di Lewy, nel tessuto cerebrale.
Questa malattia si manifesta con l'avanzare dell'età, essendo più comune in 60 anni e provoca sintomi come allucinazioni, perdita progressiva di memoria e difficoltà di concentrazione, così come tremori e rigidità muscolare, essendo considerato il secondo tipo più comune di demenza degenerativa, subito dopo l'Alzheimer.
Anche se non esiste una cura per la demenza del corpo di Lewy, è possibile trattare e controllare i sintomi con l'uso di rimedi medici come Quetiapina o Donepezil, ad esempio, che allevia alcuni sintomi, oltre a investire nella terapia fisica e terapia occupazionale. In questo modo, la persona può vivere per molti anni con la massima indipendenza e qualità della vita.
Sintomi principali
Demenza da corpi di Lewy mostrano sintomi che appaiono gradualmente, e lentamente peggiorano. I principali sono:
- Perdita di capacità mentali, chiamate funzioni cognitive, come memoria, concentrazione, attenzione, comunicazione e linguaggio;
- Confusione mentale e disorientamento, che oscillano tra momenti di estrema confusione e momenti più tranquilli;
- Tremori e rigidità muscolare, noto come parkinsonismo, perché imitano i movimenti del Parkinson;
- Allucinazioni visive, in cui la persona vede cose che non esistono, come animali o bambini, per esempio;
- Difficoltà nel valutare le distanze, chiamate cambiamenti visuospaziali, che possono portare a cadute frequenti;
Generalmente, i cambiamenti nelle abilità mentali appaiono prima, e mentre la malattia progredisce, si verificano cambiamenti nei movimenti e le immagini della confusione mentale diventano più gravi. È anche comune che ci sono sintomi di cambiamenti di umore, come la depressione e l'apatia.
A causa di sintomi simili, questa malattia può essere confusa con l'Alzheimer o il Parkinson. Non esiste ancora una causa nota per la demenza a corpi di Lewy, quindi chiunque può sviluppare questa malattia, che è più comune negli uomini con più di 60 anni. e non sono stati identificati fattori di rischio.
Come viene eseguito il trattamento?
Poiché non esiste una cura per la demenza con corpi di Lewy, il trattamento deve essere guidato da un neurologo, geriatra o psichiatra per alleviare i sintomi di ogni persona e migliorare la qualità della vita della persona.
Quindi i principali tipi di trattamento includono:
- I farmaci antipsicotici, come Quetiapina o Olanzapina: possono ridurre la frequenza delle allucinazioni, ma possono causare diversi effetti collaterali o peggiorare le condizioni generali della persona e, pertanto, se utilizzati, devono essere costantemente valutati da un medico;
- Rimedi per la memoria, come Donepezil o Rivastigmina: aumentare la produzione di neurotrasmettitori nel cervello, che può migliorare la concentrazione, la memoria e ridurre l'insorgenza di allucinazioni e altri problemi comportamentali;
- Rimedi per migliorare le capacità motorie, come Carbidopa e Levodopa, ampiamente utilizzate nel Parkinson: riducono i sintomi motori come tremori, rigidità muscolare o movimenti lenti. Tuttavia, possono peggiorare le allucinazioni e la confusione e possono quindi essere associati a rimedi di memoria;
- Farmaci antidepressivi, come Sertralina o Citalopam: usati per migliorare i sintomi depressivi, oltre ad aiutare a controllare il comportamento e regolare il sonno;
- Fisioterapia : aiuta a mantenere la forza e la flessibilità muscolare, oltre a migliorare la capacità cardiovascolare con vari tipi di esercizi;
- Terapia occupazionale : è molto importante aiutare a mantenere l'indipendenza insegnando alla persona a svolgere le attività quotidiane con i nuovi limiti.
Inoltre, per aiutare a combattere i sintomi di frequente tristezza, ansia o irrequietezza, il caregiver può usare altre terapie di medicina alternativa come aromaterapia, musicoterapia o massaggi, per esempio.
Si raccomanda inoltre di eseguire esercizi per mantenere attivo il cervello, evitare il fumo e adottare una dieta sana ed equilibrata, dando preferenza a frutta e verdura. Guarda alcuni esercizi che mantengono attivo il tuo cervello.
Come viene fatta la diagnosi?
La diagnosi di demenza con corpi di Lewy è fatta da un neurologo, geriatra o psichiatra, dopo una valutazione completa dei sintomi, della storia familiare e dell'esame obiettivo.
Sebbene alcuni test di imaging, come la tomografia computerizzata o la risonanza magnetica, possano aiutare a identificare la degenerazione di alcune parti del cervello, non sono in grado di identificare i corpi di Lewy, che possono essere osservati solo dopo la morte.
In questo modo, il medico differenzierà questa malattia da altri con sintomi simili, come l'Alzheimer e il Parkinson, e indicherà il trattamento più indicato.
