La radioterapia è un trattamento che distrugge o impedisce la crescita delle cellule tumorali attraverso le radiazioni, che è spesso simile a quella utilizzata negli esami radiografici.
Questo tipo di trattamento può essere usato da solo o in combinazione con la chemioterapia o la chirurgia, ma solitamente non causa la caduta dei capelli perché i suoi effetti si avvertono solo nel sito di trattamento e dipendono dal tipo e dalla quantità di radiazioni utilizzate nel paziente.
indicazioni
La radioterapia è indicata per trattare o controllare la crescita di tumori o tumori benigni e può essere utilizzata prima, durante o dopo il trattamento con la chirurgia o la chemioterapia.
Tuttavia, quando questo tipo di trattamento viene utilizzato solo per alleviare i sintomi del tumore come dolore o sanguinamento, si parla di radioterapia palliativa, utilizzata soprattutto in stadi avanzati e di difficile cura del cancro.
Effetti collaterali
Gli effetti collaterali dipendono dal tipo di trattamento utilizzato, dalle dosi di radiazioni, dalla dimensione e dal sito del tumore e dalla salute generale del paziente, ma possono di solito verificarsi:
- Rossore, secchezza, vesciche, prurito o desquamazione della pelle;
- Stanchezza e mancanza di energia che non migliora nemmeno con il riposo;
- Gengive secche e gengive dolenti;
- Difficoltà a deglutire;
- Nausea e vomito;
- diarrea;
- gonfiore;
- Problemi urinari e della vescica;
- Perdita di capelli, soprattutto se applicata sulla regione della testa;
- Assenza di mestruazioni, secchezza vaginale e infertilità nelle donne, se applicate nella regione della pelvi;
- Impotenza sessuale e infertilità negli uomini quando applicati al bacino.
In generale, queste reazioni iniziano durante la 2a o 3a settimana di trattamento e possono durare fino a diverse settimane dopo l'ultima applicazione. Inoltre, gli effetti collaterali sono più gravi quando la radioterapia viene eseguita insieme alla chemioterapia.
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Cura durante il trattamento
Per alleviare i sintomi e gli effetti collaterali del trattamento, occorre prestare attenzione per evitare l'esposizione al sole, usare prodotti a base di aloe vera o camomilla e mantenere il sito pulito e privo di creme o idratanti durante le sessioni di irradiazione.
Inoltre, puoi parlare con il tuo medico dell'uso di medicinali che combattono il dolore, la nausea, il vomito e la diarrea, che aiuta ad alleviare la stanchezza e facilitare l'alimentazione durante il trattamento.
Tipi di radioterapia
Esistono 3 tipi di trattamento che utilizzano le radiazioni e sono utilizzati in base al tipo e alle dimensioni del tumore da trattare:
Radioterapia con raggio esterno o teleterapia
È il tipo di radiazione più comunemente usata, emessa da un apparato diretto al luogo da trattare. Di solito le applicazioni sono fatte ogni giorno e durano dai 10 ai 40 minuti, durante i quali il paziente mente e non prova alcun disagio.
brachiterapia
La radiazione viene inviata al corpo attraverso speciali applicatori come aghi o fili, che vengono collocati direttamente nel luogo da trattare.
Questo trattamento viene effettuato 1-2 volte alla settimana e può richiedere l'anestesia e viene spesso utilizzato per i tumori della prostata o della cervice.
Iniezione di radioisotopi
In questo tipo di trattamento, un liquido radioattivo viene applicato direttamente nella circolazione sanguigna del paziente e viene solitamente usato nei casi di cancro alla tiroide.
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